С тех пор прошло полгода, и работодатель решил провести проверку результатов деятельности моей группы, а также эффективность моей работы. Причём я ему и без этой инспекции отправлял еженедельные отчёты о проделанной работе и дальнейших планах на их основе. Но работодателю не нравилось, что обогащение почвы ведётся слишком медленно и он постоянно подгонял, указывая, что стабилизацию разлома можно было провести быстрее, просто засыпав землёй, чем сократили бы время устранения проблемы. Похоже, он читал отчёты по диагонали, пропустив описанные в нём причины принятия мной такого решения. А может, всё дело в том, что он типичный управленец, которому была важна скорость, а не качество проделанной работы?
В делегации по контролю был один странный парень. На вид моего возраста, смутно знакомый. Он наблюдал за мной пристальнее, чем остальная комиссия. Постоянно задавал вопросы о студенческих годах, не связанные с моей нынешней деятельностью. Возможно, он должен был дать мне психологическую оценку. Я старался себя убедить именно в этом предположении, но волнение никуда не исчезало.
Сегодня был последний день работы делегации по проверке нашей группы, и я немного расслабился, ведь завтра с утра всех их проведу к станции для обратного пути. А завтра продолжу работать без постоянного надзора за плечом. Мы сидели все вместе в палатке, где располагалась наша столовая. Это было единственное место, что вмещало нашу ватагу из пятнадцати человек. Ужинали в небольшом гомоне: все переговаривались вполголоса. Поэтому заданный вопрос в полный голос был слышен всем.
– Я слышал, ты учился одновременно с нашей предыдущей Хранительницей, – внезапно сказал этот странный зеленоглазый парень.
– Ну, да, – пожал плечами я. Всё равно эта информация хранилась в открытых источниках. Нужно было только знать, где копаться.
– Какой она была? – тут же заинтересовались мои подчинённые.
– Отзывчивой заучкой, – засмеялся я.
Все вновь загалдели, словно школьники, обсуждавшие последние сплетни. Но вскоре опять замолчали.
– Расскажешь, как вы узнали, что она станет следующим Хранителем? – полюбопытствовал мой заместитель.
– Она просто об этом сказала на одной из выездных практик, – опять пожал плечами я и немного отпил из своего бокала чаю.
– Но что-то же должно было перед этим случиться? – не унимался заместитель.
Я осмотрел присутствовавших. Все заинтересованно смотрели на меня. Похоже, ждали соответствующей истории.
– Помните тот год, когда появился странный туман? – с обречённым вздохом поинтересовался я.
– Когда сначала были слишком