В Дюжину, столицу Феверии, пара приехала закупиться вещами для Академии.
– Ты хочешь себе еще одну рубашку? – спросила Элеон.
– Нет! Сейчас мы сошьем тебе новые наряды. Моя дама не будет ходить в тряпье.
Элеонора забыла обо всем, что волновало ее минуту назад. «Моя дама, – повторяла девочка про себя. – Моя дама! Я ЕГО дама!» Они ехали в карете, и Элеон всё никак не могла наглядеться на Юджина. Кажется, она была влюблена. Нет, кажется, она любила этого загадочного юношу. И что он в ней нашел? Да, да, Юджин уже говорил… но Элеон не могла поверить, что это происходит с ней. Как в сказке… Только наоборот. Здесь главные герои не люди, а чудовища – Госпожа Черные Крылья и светловолосый могущественный маг.
Карета остановилась около узкого дома. Потрепанная винтовая лестница привела Элеон и Юджина на второй этаж. Комната портного казалась чуть больше, чем была на самом деле – повсюду стояли стеллажи с тканями и мешали понять реальные размеры помещения. За столом сидел пузатый мужчина с кудрявой шапкой волос на голове. Элеон невольно подумала, что портной – тоже человек, а значит, враг. Он начал снимать мерки с девочки.
– Элеон, еще крылышки раскрой, – сказал между делом Юджин.
– Что? – девочка уставилась на него.
– Крылья расправь, – повторил Юджин беззаботно.
– Крылья? Это метафора? Что ты имеешь в виду?
– В прямом смысле.
– Как? Он же…
– Он никому не скажет, – махнул рукой Юджин. Элеон с опаской взглянула на мальчика, он – томно на нее, потом подошел к портному. – Сколько тебе платят за молчание? – Портной задумался и назвал такую цену, от которой у Элеон глаза на лоб выкатились. Юджин же улыбнулся и опустил руку на плечо мужчины. – Ты уверен, что хочешь именно столько? – спросил мальчик. – Не боишься, например, – в этот момент стало прохладно, – что мой родитель рассердиться, узнав, что я потратил столько денег на какого-то портного? А ведь родитель мой – не то, что я. Он не церемонится, придет и заплатит столько, сколько ты заслуживаешь.
Портной отскочил от Юджина, как ошпаренный. Элеон заметила, что плечо мужчины обледенело. Что же это?
– Юджин? – произнесла она испуганно.
Мальчик повернулся к Элеон и улыбнулся своими пухлыми губками. Теперь это не казалось умилительным.
– Что? Я же шучу, – сказал Юджин. – Не буду я столько платить. Не тот это город, чтобы бояться людей. Так что, Элеон, расправь крылья. Мы же не хотим, чтобы платье каждый раз рвалось?
Портной снял мерки. Юджин начал объяснять ему, какие наряды нужны «его даме». Элеон сидела задумчивая. Наверное, ей показалось, что Юджин угрожал человеку. Нормально мальчик говорил, вроде. И не морозил плечо. Это был отблеск, вроде бы.
После