Дорога была дальней, и тяжёлая тишина не скрашивала этот путь. Дан умостился на заднем сидении и тоскливо смотрел в окно. Он пытался запечатлеть в памяти родные пейзажи. Неизвестно, сколько времени ему предстоит просидеть за решёткой, может хоть воспоминания помогут ему справиться с этой участью. Как назло, город не разделял его тоску – улицы охватила будничная суета. Машины на оживлённом шоссе перебранивались гудками, заглушая шум от техники, которую пригнали для ремонта дороги. Парочка, остановившаяся возле светофора, так пылко выясняла свои отношения, что толпа пропустила зелёный свет лишь бы дослушать историю до конца и понять, изменил он ей на той вечеринке или нет. В окнах проносящихся мимо домов то и дело мелькали люди, и каждый был увлечён чем-то своим: кто-то поливал цветы на подоконнике, кто-то разговаривал по телефону и чтобы занять руки делом перебирал пальцами края тюля, а кто-то быстро затягивался сигаретой с опаской оглядываясь в комнату. Казалось, Теллуру нет дела до паренька, который за сегодня успел ввязаться в стычку с самой могущественной магической группировкой города, чудом избежать смерти, разбогатеть и тут же лишиться обретённых денег, а заодно и свободы. На руках не было наручников, но Дан был скован. Безысходность связывала по рукам и ногам. Сидящий на соседнем сидении оборотень уже вернулся в человеческий облик, но Дан уверен, стоит ему хоть что-то предпринять для побега, крепкие мускулистые руки и без магии приструнят его. Подъезжая к неприметному пятиэтажному зданию, машина плавно затормозила. Если бы не табличка на входе и не въевшиеся в ступеньки кровавые пятна, Дан бы и не подумал, что в этой бетонной коробке решаются судьбы магов всего города. Он надеялся, что никогда узнает, как департамент выглядит изнутри, но его буквально выволокли из машины и настойчиво пригласили пройти ко входу в здание.
– Пошевеливайся, – Клод подтолкнул зазевавшегося парня вперёд.
– Боитесь пропустить обед? – огрызнулся Дан, но послушно ускорился.
Внутри департамента царила апатия. На первый взгляд это место казалось безлюдным. Дан поднапрягся, вспоминая, какой сегодня день надели. Может его угораздило попасться в выходной? Нет, сегодня точно был вторник, и никаких праздников в ближайшее время не предвиделось. По левую сторону обнаружилась лишь одна открытая дверь из которой донеслось жужжание работающего принтера. Кто-то здесь всё-таки есть. Под конвоем Дан вышел к лестнице. К последнему пятому этажу его ноги откровенно болели – несколько избиений за день не прошли бесследно.
Кабинет босса оказался настолько неприметным, что, подойдя к белой эмалированной двери, Дан чуть было не пропустил её, благо заботливые руки оборотня не позволили пройти мимо. Только при внимательном рассмотрении задержанный смог заметить прикрученную сбоку от входа табличку «Алан Адлер глава департамента». Зайдя в свою обитель, начальник бережно положил изъятую у Дана книгу на погребённую в бумагах деревянную столешницу, а затем привычным движением снял пиджак и отбросил его на диван, втиснутый между двумя шкафами с документами.