Крупнейшими потребителями имбиря являются Индия, Китай, арабские страны, Англия и США. В этих странах имбирь продается в виде свежих корневищ, молотым, засахаренным, в шоколаде, в виде экстракта для имбирного пива. Он входит в состав многих лекарств и биологически активных добавок.
Используется имбирь и в пищевой промышленности. Имбирный хлеб и пряники, пиво и вино, разнообразные алкогольные и безалкогольные коктейли зачастую называют имбирными или вводят указание на имбирь в название торговых марок – уникальность имбирь проявляет и здесь: фармацевты, кулинары, рестораны, производители напитков и самых разных пищевых товаров (сыр, пиво, вино, коктейли, печенье, варенье, колбасы – список можно продолжать до бесконечности) вводят в название своих брендов имбирные ассоциации. Кроме того, имбирь входит в состав различных смесей приправ и соусов, таких как карри и кетчупы.
В современной России имбирь еще не вернул себе былую славу, однако все больше людей используют его в кулинарии и в качестве изумительного натурального лекарственного средства от множества болезней: по своим свойствам имбирь превосходит и привычные нам чеснок и лук, а также знаменитый женьшень. Так, все, кто хоть раз ел японские суши, прекрасно знакомы с имбирем – способность убивать паразитов и обеззараживать продукты делает его незаменимым для рыбных блюд. Иногда мы слышим о случаях отравления суши – это означает лишь то, что исконная рецептура была нарушена и в соус к суши повара «забыли» добавить эту волшебную приправу.
Трудно найти книгу на английском языке, в которой не упоминался бы имбирь. Но вот в современной российской литературе (и часто – в русских переводах зарубежных книг) имбирь практически не упоминается, ведь многовековые российские традиции употребления имбиря мы потеряли за годы советской власти. И теперь настало время наверстать упущенное.
Глава 2
Базовые свойства имбиря
Виды имбиря
Корневище имбиря выглядят как кругловатые, расположенные преимущественно в одной плоскости, пальчаторазделенные кусочки, напоминающие отдаленно различные фигурки.
Есть два вида имбиря, применяющихся в кулинарии и фармацевтике, которые различаются способом предварительной обработки:
● черный имбирь, который не подвергался предварительной обработке;
● белый имбирь: это предварительно вымытый корень, очищенный от поверхностного слоя.
Черный имбирь отличается более сильным запахом и более жгучим вкусом. На изломе, либо после очистки шкурки, всякий имбирь светло-желтого цвета с чуть зеленоватым оттенком. Плоть у молодых корневищ практически белая, а чем корневище старше, тем желтее на изломе. Для применения оба вида имбиря сначала высушивают на солнце.
Корневища выкапывают спустя 6–10 месяцев после посадки и пожелтения листьев. Выкопанные корневища моют и сушат. У нас имбирь в огороде не растет, но его