Следующим утром они проснулись в бревенчатой избе на краю небольшой деревни, в которой было всего две улицы со старыми, посеревшими от времени избами.
«Как в прошлое попал», – подумал Аркадий, выйдя из избы.
Грунтовая накатанная дорога уходила в другой конец улицы, за которой начинался сосновый лес. Высокие деревья покачивались под легкими порывами ветра. По этой же дороге в сторону леса шла толпа гогочущих гусей, некоторые из них махали крыльями, как будто собираясь взлететь.
– О, проснулся! – окликнул Саня Аркадия, идя со стороны соседнего дома. – Пошли завтракать, заодно с нашими проводниками познакомлю.
Саня повел его за дом, где было что-то вроде полевой кухни. Навес, крыша которого была застелена камышом, под навесом деревянный стол с лавками, такого же серого цвета, как и избы в деревне. За столом сидели два мужика. Бородатые, одетые в охотничью спецовку цвета хаки. К одному из столбов беседки были прислонены ружья, стоящие прикладом на земле. Худощавая женщина положила новым гостям кашу в алюминиевые тарелки и налила чай в граненые стаканы. На столе еще лежали вареные яйца, нарезанный хлеб, зелень.
– Василий, – сказал Саня, указывая на мужика слева от них. – И Федор, наши проводники. А это Аркадий, – обращаясь уже к проводникам, представил Саня нового гостя.
Мужики привстали, поздоровавшись за руку с Аркадием.
– У меня сын Аркашка, – ответил Василий, прихлебывая чай.
– А вы часто сопровождаете туристов? – обратился Аркадий к мужикам.
– По-всякому, – ответил Федор. – Чаще как спасатели, в наших местах часто блудят по лесам и выйти не могут. Понаедут и думают, что так просто взять и пройти по лесу, смотря в навигатор. Вообще редко ходим в походы с туристами, но в вашем случае Игорек сильно попросил.
– Кто такой Игорек? – спросил Аркадий, уплетая кашу.
– Наш давний друг, с наших мест, – ответил Василий. – Он сам-то отсюда, но перебрался в город из-за жены. И правильно сделал, здесь-то ловить нечего.
– Ну, если не походы с туристами, чем вы тут занимаетесь? – спросил Аркадий, которому стало интересно узнать, что за люди их проводники.
– Охота, – теперь отвечал Федор. – А когда не охота, то рыбалка, ежели и рыбалка не в охоту, то можно и на печи кости погреть, – он говорил это с юморком, улыбаясь. – А так у нас хозяйство. Свиньи, коровы, бычки, птица разная. Приезжают с городов, особенно с Москвы, крутые дядьки, хотят дичи. Ну мы и готовим им. Говядина вместо лося, свинина вместо кабана, ну и птица. Бывает, и находим по лесам слабых животных, помогаем