К сожалению, точная дата оплодотворения не может быть установлена из-за индивидуальных особенностей организма женщины. Поэтому исчисление ведется в неделях беременности с первого дня последней менструации, а с учетом того, что в среднем процесс оплодотворения возможен с 14-го дня, возраст эмбриона оказывается на две недели меньше срока беременности.
Процессы, следующие за оплодотворением, чрезвычайно сложны и упорядочены; буквально «расписаны по минутам». Яйцо, образовавшееся после оплодотворения, перемещается из наружной трети маточной трубы к полости матки. Спустя 30 часов после оплодотворения единственная клетка начинает делиться (дробиться), образуя две новые (этот процесс занимает около 6 часов), через 10 часов каждая из них дает следующие две и т. д. Скорость дробления клетки постепенно увеличивается: через 72 часа это уже 16 – 32 клетки.
С момента оплодотворения клетка, не прекращая дробления, начинает перемещаться из наружной трети фаллопиевой трубы (места, где произошло зачатие) к полости матки (рис. 1). Этот путь занимает пять дней, и уже к концу четвертого дня к матке подходит похожее на диск образование, состоящее из 60 – 80 плотно прилегающих друг к другу клеток. С увеличением темпов дробления они как бы расходятся в стороны, к периферии, образуя полый пузырек – наполненный жидкостью шар, называемой бластоцистой. К этому времени начинается клеточная дифференциация. Внутренний слой клеток, называемый зародышевым узелком, или эмбриональным диском, даст начало новому организму, тогда как внешний – трофобласт – тканям, которые будут защищать и питать плод.
Рис. 1. Развитие зародыша человека от оплодотворения до внедрения в стенку матки
В период с 7-го по 9-й день происходит имплантация: клеточный пузырек (бластоциста) начинает углубляться в толщу внутренней слизистой стенки матки и к 12 – 14 дням полностью скрывается в ней. Место его внедрения затягивается соседними участками тканей. Деление клеток постоянно продолжается. Однако теперь оно идет в различных участках зародыша. Одним клеткам суждено будет стать «строительным материалом» человеческого организма; у других век более короткий – они образуют временную (вспомогательную) структуру, плаценту (от латинского слова placenta – пирог, оладья, лепешка), призванную обеспечить развивающийся организм питательными веществами и кислородом за счет организма матери. Формирование плаценты (ее называют еще «детским местом») завершится лишь к концу третьего месяца беременности.
Вместе с тем надо сказать, что результат имплантации достаточно непредсказуем. Лишь половина оплодотворенных