Антони выбрался, покопался в ней и согласно кивнул.
– Сам сможешь вернуться?
В ответ раздалось бодрое жужжание.
– Ну смотри. А то, может, с нами? – Муж устроился на водительском месте.
Категорическое «нет» было понятно даже Лексе.
– Ну, тогда удачи и выводков побольше. – Захлопнутая дверца и старт.
Резвый. Прямо в дыру. Лекса успела лишь увидеть лютара с опущенными крылышками, смотрящего вслед гостям, как на заднее стекло что-то шлёпнулось, а глаза резанул забытый свет Сольны.
– Блин. Здесь мы тоже не проедем. И не проплывём. Всё русло в корягах.
– Кошмар, – подтвердила оценку Тёмная Дева. – Что же делать?
– Переправляемся. Вот этот ствол должен выдержать. А дальше – снова по лесу до истока Ратоны. Там лес заканчивается. На карте, во всяком случае.
– А разве это не она?
– Нет, конечно. Это её приток. Названия я не нашёл и изображения тоже. На карте обозначены только Ратона и Бия, через которую мы уже переправлялись.
И снова бешеная гонка. Снова отблески фар на чёрном мохе. Снова подпрыгивание на корнях и лихие поскакушки между стволами. Как только их колымага не развалилась, раз за разом вставая на два колеса и перелетая через корни и остатки стволов.
– Почему здесь так плохо? Ой! – Лекса прикусила язык. Не до крови, к счастью.
– Подпол. На десять метров выше – прочный полог, а это остатки старой гари. Так я, во всяком случае, понял.
– Возможно. – Тёмная Дева вцепилась в подлокотники, молясь Матери Тьме, чтобы машина выдержала и не оставила их в этой безнадёге.
Часов через пять добавилась тревога за мужа. Сколько он уже без отдыха? А сколько им ещё ехать?
– Блин.
Остановка. Хоть дух перевести. Антони хлопнул дверцей и направился к огромному поваленному дереву. Без конца и края.
Лекса выбралась следом. Чего так долго-то?
– Повезло.
– Да уж.
– Нет, серьёзно. Смотри, – муж указал на узкую длинную щель, идущую параллельно стволу, – давай немного вернёмся.
Девушка пожала плечами. Водителю виднее. Так что возвращаемся в машину и медленно отъезжаем. Задом.
– Ой, а куда ствол делся?
Содрогание основ было ответом.
– Пойдём смотреть. – Антони порылся в бардачке и достал фонарь. Или даже маленький прожектор, если судить по силе луча, улетевшего куда-то вдаль.
@#$*№ +5@ и так далее. Это что?!
Дивный дракон смотрел на провал в тверди и не мог понять, как такое возможно. Вид с орбиты ничем не отличается от бассейна Бии, а под пологом мало того что второй слой имеется, так ещё и кратер от чего-то. Маленький такой.