Песок и мелкие камушки летели из-под ног аргамак, под ударами вонзившихся в Землю копыт.
Стая гусей встрепенулась и под неистовый крик вожака стала подыматься в небо.
Но не все гуси успели моментально среагировать, и не быстрым был их разбег, чтобы сразу за вожаком подняться в небо. Один за другим падали они, сраженные стрелами, посланными из лука Ондрия и Алмакая.
Удачным получился набег молодых Мерь – охотников, на стаю гусей. К висячим на поясах нескольким гусей и уток еще присоединились десяток гусей.
Пора и привал сделать, решили они и стали подыскивать подходящее место.
На этот раз они далеко удалились от родовых мест, и все для них было в диковинку.
Пальмы, вперемешку с соснами мощными кронами защищали прибрежную зону от надвигающегося с реки песка. Кипарисы, цветущие деревья, типа олеандра и бугенвилля придавали сказочный колорит прибрежной зоне.
Вдалеке они увидели очертания валунов и поскакали к ним.
«Ондрий, смотри вон там расщелина между валунами! Давай остановимся возле нее? Давай, Алмакай». Пришпорив коней, они поскакали к расщелине.
Нагромождение огромных валунов было везде. Как будто их катила неведомая сила, шлифуя острые края. Они лежали недалеко от берега реки и казались остывшим панцирем от огромных черепах.
Место для ночлега они выбрали между тремя огромными валунами.
Ондрий и Алмакай стреножили лошадей, чтобы те не ушли далеко, а сами стали искать хворост и дрова для огня.
Далеко ходить и искать дрова и хворост для огня им не пришлось. Местность у берега была песчаная и везде валялись куски веток и другого мусора, прибившегося к берегу во время разлива реки, в результате обильного ливня или урагана.
Собрав хворост, они стали разжигать костер.
Ондрий, сняв с шеи кусочки кресала и кремния , привязанные к гибкой лиане, когда-то бывшей частью виноградного куста, стал высекать искры на сухую траву предварительно подготовленную на не большом валуне.
Несколько ударов кресало о кремень и сухая трава разгорелась.
Валун, овальной формы, был положен в середине между тремя огромными валунами.
Алмакай, долго не раздумывая, набросал на разгорающуюся сухую траву ветки и куски деревьев. Костер стал разгораться.
Стал Алмакай гусей ощипывать, нутро извлекать, да веретено готовить для обжарки.
Он крепко, втирая в них соль, обработал туши.
Одну тушу вдел в шомпол, для обжарки.
А Ондрий пошел в чащу, где росли каштаны, банановые, кокосовые деревья, фисташки финики, апельсины.
Многое чего набрал и сложил в котомку. Стал было собираться обратно, к берегу реки.
Но какой-то истошный дикий крик насторожил его.
Это был слабый, еле слышный звук.
Но он просил о помощи.
Кто-то стонал и истошно кричал всем нутром.
Затем, все затихло.
Рядом