И вот жаль. Потому что через ворота ведьмовской академии привратник без приглашения меня пропускать отказывался. Ему было все равно, что бумагу с красивым гербом я оставила дома, любовно распрямив ее на подоконнике.
Тогда-то мне и не посчастливилось познакомиться со злобными сестрами Ваэрти.
– Ну вы поймите, меня сам директор учиться пригласил. Я здесь была вместе с ним два дня назад, – уговаривала я привратника, внутренне дрожа от ужаса и поражаясь собственной смелости.
Он был мало похож на человека. Нет, что-то человеческое в нем определенно было: глаза, например, и уши. Но в остальном он больше походил на орка. Представителя этой устрашающей расы я видела всего раз, когда он останавливался в нашей деревне проездом.
Тот орк тоже имел внушительные габариты, зеленоватую кожу, маленький нос, близко расположенный к глазам, и клыки, выступающие из нижней челюсти.
– Сказано тебе: без бумаги пускать не велено. Или возвращайся с бумагой, или иди своей дорогой, – грозно прорычал он, сидя на ступеньках крыльца.
И тут же вскочил, едва позади меня остановилась роскошная черная карета, отделанная серебром. Возничий тоже оказался юрким малым. Едва не свалившись со своего места, он поторопился открыть дверцу и подать руку даме.
Точнее, девушкам, что одна за другой покинули экипаж. На них были красивые черные платья, искусно отделанные черной же вышивкой и черными кружевами.
– А я говорила бабушке, что здесь учится всякий сброд, – фыркнула в мою сторону первая.
Пройдя к калитке, она намеренно задела меня плечом, отчего я едва не упала. Но устояла на ногах. И метлой вооружилась как следует, намереваясь оттаскать этих черноволосых за их красивые прически.
Но не смогла. Пока они передавали привратнику свои свернутые в трубочки приглашения, перевязанные черными лентами, их багаж взвился в воздух и все-таки протаранил меня. Стоило мне нелепо усесться на дорожку, как эти гарпии громко рассмеялись.
– Поаккуратней нельзя?! – возмутилась я, поднимаясь.
Под их неприятный смех мне пришлось отряхивать испачкавшееся серое платье. Оно было новым. Его я берегла для особых случаев, но теперь на юбке красовалась грязная клякса.
Недобро зыркнув в сторону орка, я отметила его невозмутимый вид. Так же невозмутимо он вошел в свою привратницкую, прежде снова заперев калитку. И только я собиралась сесть на метлу, чтобы перелететь через дурацкий забор, обрамляющий территорию академии, как позади меня снова остановилась карета.
Этот экипаж я уже видела и против воли расплылась в счастливой улыбке.
– Тиана, почему вы не заходите? – осведомился у меня директор ведьмовской академии, который и сегодня был одет безупречно.
– Без бумаги не пускают, а я ее дома забыла, – смущенно пожала я плечами.
– Эх, Тиана, Тиана, – по-доброму покачал он головой. – Пойдемте скорее. Вам нужно успеть заселиться в комнату до обеда.
Поймав