Тимофей бросился навстречу, как только она вышла из отделения. Надежда Николаевна внимательно взглянула на юношу.
– Тимофей! Нам нужно серьезно поговорить!
– Конечно, Надежда Николаевна. Только сначала скажите, как у Вероники дела.
– Она пришла в себя, но пока еще не разговаривает и очень слаба.
– Ей что-нибудь нужно?
– У нее есть все необходимое. За ней постоянно наблюдают. Мы можем ехать домой.
Когда они поравнялись с машиной, Тимофей остановился в нерешительности.
– Вообще-то я планировал сейчас устроиться в гостинице…
– Какие гостиницы?! Вы приехали к Веронике. Сейчас едем к нам, вы объясните, что произошло…
– Хорошо, я еду с вами, но, боюсь, ничего нового не скажу.
– Тимофей! Мы, родители, ее видим только на каникулах, а вы уже давно… дружите. Что между вами произошло?
– Мы глупо повздорили, я совершенно не ожидал, что она уйдет куда-то без меня, обиделся и вечером, не дожидаясь ее возвращения, уехал домой. Утром позвонил, чтобы помириться, мне ответила Ксения, и вот я здесь.
– А Ксению вы откуда знаете?
– Так это она тогда вечером пришла.
– Действительно, стоит расспросить Ксению, хотя она говорила, что в тот вечер дочку не видела, только созванивалась по телефону.
– Ну вот, все выяснилось, можно остановить машину? Я выйду.
– Ничего не выяснилось, – ледяным тоном сказала Надежда Николаевна. – Едем домой!
Несколько минут спустя они оказались у знакомых ворот. Их встретила испуганная Ксения. Хозяйка бросила сумочку на диван в холле и скомандовала:
– Садитесь все!
На софу примостился угрюмый шофер, который своим видом напоминал одного из персонажей сериала о семействе Адамсов. Между ним и Ксенией присел Тимофей.
– Где нашли Веронику?
– Я же говорила – возле оранжереи…, – всхлипнула Ксения.
Хозяйка немедленно устремилась туда, все – гуськом за ней.
– Что тут за безобразие?! – Надежда Николаевна в недоумении разглядывала сломанные увядшие маки. – Где садовник?
– Так его не было, похоже, с тех пор, как вы уехали. Полив здесь автоматический, я ему не звонила.
– Странно это, я с ним договаривалась, чтобы заходил каждую неделю, ключи от первого этажа у него есть, как сигнализацию отключить – знает.
Она набрала по сотовому номер садовника, но ни по квартирному, ни по мобильному его найти не удалось.
– Говорил я, вы слишком доверяете дяде Ване. Скользкий мужичок! – подал голос ранее молчащий шофер.
– Да что ты, Петя, понимаешь? Я его с детства знаю, можно сказать, выросла на его глазах, соседи…
– Но кто поломал цветы?
– Может, сама Вероника? – выдал Тимофей.
Все уставились на него.
– С какой стати ей уничтожать любимые цветы отца?!
– А почему он любит именно маки? – не унимался Тимофей.
– Сергей Степанович вырос на хуторе на Кубани среди