Степан, движимый невидимой силой, летел по белому тоннелю. Умиротворенная музыка плыла мягкими волнами, из самого сердца белого портала. Дух захватывало от этого затяжного полета. Страха совершенно не было, был только умопомрачительный восторг, словно это было самое долгожданное путешествие в его жизни.
Плавно, будто в воздушные перины он опустился в изумрудную траву. Какой же она была мягкой и нежной. Немного придя в себя от полета, Степан огляделся по сторонам. Его окружала невероятной красоты цветочная поляна. Каждый цветок с лепестками причудливых форм и ярких расцветок был размером больше ладони. Над ними кружились маленькие, пестрые бабочки, сияющие на солнце радужными красками. От каждого взмаха тонких крылышек повсюду рассыпалась блестящая пыльца. Эта пыльца покрывала лепестки, от чего вся поляна сверкала зеркальными переливами. Окружали поляну огромные деревья. Как могучие титаны они удерживали небо своей величественной кроной. Чуть поодаль раскинулся лазурный пруд, укрытый перламутровыми кувшинками.
– Степан, вставай! Чего разлегся? Нам еще идти два километра до дворца! Там отдохнешь, – Серик бодро кружил над головой.
– Хорошо, хорошо, – мальчик расплылся в улыбке. Не улыбаться было просто невозможно, здесь прекрасно всё.
Извилистая тропинка повела их через лес. Степан с любопытством озирался вокруг. В его душе царил покой, как в добрых сказочных снах. Макушки деревьев изумрудной аркой склонялись над путниками. Лучи солнца, пробиваясь сквозь густую листву, рисовали на тропинке кружевные узоры. Здесь всё было пропитано добром и уютом. Вся природа приветливо раскрывалась пред ними. Высокие плотные грибы не прятались в траву, а гордо стояли у подножья деревьев. Пестрые цветы в знак приветствия кивали своими нежными головками, насыщая воздух палитрой ароматов.
Этот лес был чудесным, наполненным яркими красками, утренней свежестью и переливами птичьей трели. С виду он могущественный, будто даже суровый, но внутри не живет страх. Здесь нет опасных зверей: каждый волк – верный пес, а рысь – ласковая кошка.
Пушистые жители леса спешили встретится с пришельцем и Царской птичкой. Со всеми Серик радостно здоровался, представлял Стёпу и интересовался, как у них дела. Белка угостила сушеными яблоками. Веселый зайчик попросил передать маленькой царевне деревянную игрушку, которую выгрыз для нее из сухого дерева. Каждый зверь и каждая птичка были ненавязчиво приветливы и очень дружелюбны. Стёпка уже ничему не удивлялся, а просто наслаждался красотой и этим сказочным добродушием.
Тропинка очень быстро закончилась, путники вышли из леса и перед ними открылись новые, захватывающие дух виды.
Белый свет, льющийся с неба, укрывал бескрайние долины и горы, расстилаясь по необозримым