– Князья и ханы татарские думают, что ты ещё мал, чтобы управлять всеми русскими землями, – сказал Лучьян воспитаннику. – Скоро мы поедем на поклон к новому хану Наурусу и решим этот вопрос.
Накануне поездки он успокоил княгиню, волновавшуюся за сына:
– Дмитрия никто не тронет. Татары не посягнуть на его жизнь, пока я с ним. Князь вернётся невредимым.
Но он понимал, что в Орде всего можно ожидать. И готов был выменять свою жизнь на жизнь Мити, к которому привязался всем сердцем. И написал короткое письмо родственникам на Юпитер, намереваясь передать его с Термезой. Кто знает, вдруг это и правда последние дни…
И вот они – Дмитрий с Лучьяном и Термезой и несколько бояр – плыли в ладье по рекам русским. Сначала – по Москве, потом – по Оке, затем – по Волге, а после – по Каме. Леса поредели, потянулись поля. Термеза за эти дни наловил много судаков, окуньков, карасей и других рыбёшек.
Однажды, сделав привал на берегу, путники разговорились. Лучьян вспомнил, как при Александре Невском боролся с татаро-монголами, шведами и немцами.
– А где твой брат? – спросил Дмитрий, наслышанный о Лесмьяне.
– Он в той стране, откуда я прибыл, – вздохнул Лучьян. – После долгой войны с алгольцами, которые гораздо страшнее здешних врагов, мы вернулись к себе на родину, пожили немного у дедушки Термезы – Конна, затем Лесмьян снова ушёл в политику, а я отправился сюда.
– Наверное, та страна, где ты жил, очень далеко, раз я никогда не слышал о ней, – сказал Дмитрий.
– Да, невероятно далеко, – подтвердил Термеза, жаря на костре рыбу. – Не знаю, сможем ли мы теперь туда возвратиться…
Лучьян промолчал, подумав, что Лесмьян обязательно прилетит на Землю, чтобы найти их с Термезой…
***
Путники проплывали мимо Мурома, Клязьмы, Нижнего Новгорода. Много торговых судов им встретилось – по Волге плыли купцы разных народностей. Вместе с Камой начались земли волжских булгар.
Новый Сарай удивил прибывших гостей своими огромными размерами. Они шли по городу, и Лучьян держал Дмитрия за руку, с тревогой глядя по сторонам. Навстречу им тянулись повозки. Всюду раскинулись базары; наперебой кричали продавцы и покупатели; люди спешили, толкались.
Прежде хана Дмитрий с Лучьяном посетили Тайдулу, которая вновь обрела зрение благодаря митрополиту Алексею. Она была приветливой, умной, приятной в общении женщиной. Несмотря на преклонный возраст, сохранилась её красота. Дмитрий отдал ей подарки. Ханша чем-то напомнила Лучьяну его мать – может, и вправду походила на неё, а может, он просто скучал по близкому человеку… Старушка рассказала гостям о покойном муже Узбеке, о потомках, которые постоянно враждовали и убивали друг друга, и о своём чудесном исцелении.
Затем