– Семь – хорошее число. Несет удачу и указывает правильный путь. В этот раз все должно быть иначе.
– Твоя сестра так каждый раз говорит. Кстати, где она?
Страх сморщил острый нос, закинул ногу на ногу и недовольно произнес:
– Ее позвали к себе остальные. Не знаю, что им могло понадобиться от нее после долгих лет гонения.
– Завидуешь? – спросила Эмили, внимательно рассматривая худое лицо Страха.
– Вот уж нет, – фыркнул он.
– Хочешь сказать, если бы призвали тебя, то ты бы не пошел? – ухмыльнулась Эмили.
– Братья и сестры открыто не любят меня и Совесть. Мы рушим их планы, из-за нас люди могут сойти с начертанного высшими силами пути. Мы с сестрой можем резко изменить судьбу, поэтому нас и не любят. – Страх подался вперед, ближе к Эмили, и с ухмылкой произнёс: – Никогда я не стану играть в игры с теми, кто меня презирает. Разве только незаметно спутаю им карты, в очередной раз изменив несколько человеческих судеб.
Страх был вторым из высших сил, кто появился перед Эмили. Отверженный своими братьями и сестрами, он рассказал Эмили о том, как высшие силы объединяются в группы и плетут полотно судьбы для всех людей без исключения. Они любят, когда все идет по их замыслу, и ненавидят, когда люди из-за обострившегося страха или заевшей совести сворачивают с предначертанного им пути и меняют свою судьбу.
Страх и Совесть нравились Эмили, ведь только благодаря им она остановила трансмутацию и не стала оживлять Алена. Именно эти двое не позволили ей довести дело до конца.
– Кстати, о картах. – Эмили встала с кресла, подошла к старинному письменному столу из темного дуба и достала из выдвижного ящика потрепанную колоду карт Таро.
– Ваше вино, мадам, – произнесла вошедшая в гостиную Джен. – О, месье Страх, приветствую вас. Принести второй бокал?
– Нет, спасибо, я ненадолго.
Джен поставила на журнальный столик бокал и налила в него вина.
– Если что-то понадобится, зовите, – сказала девушка и удалилась.
– Ее память еще не вернулась? – спросил Страх, задумчиво глядя на дверь, за которой скрылась Джен.
– Нет, – ответила Эмили. Она вернулась в кресло и начала размешивать карты. – Как и у Тэ. Это правда, что, как только они все вспомнят, то будут прощены?
Страх качнул головой.
– Нет прощения без искупления, дорогая Эм. Уж тебе-то не знать.
Женщина сжала губы и выложила на стол три карты.
– Что хочешь узнать?
– Что и всегда: информацию о нынешнем Алене. – Эмили открыла сначала карту, что была в середине, затем слева и, наконец, справа.
Страх подался ближе к столу, рассматривая карты.
– Мадам, ванна готова, – раздался голос Тэ.
– Спасибо, можешь быть свободен, – произнесла Эмили, не отрываясь от карт.
– И что это значит? – спросил Страх. – Повешенный – это жертва, я помню. Он всегда выпадает, когда