Сила божественного дара уверенно вела Матерь Богов к своим избранникам. Их оказалось только трое – двое юношей и одна девушка. Фарадж приметил – они и внешне отличались ото всех. Но это не точно…
– Так мало, – проговорила женщина, но в тишине её услышали все.
Аглея вздрогнула и взглядом нашла её в толпе. Женщина смутилась и опустила голову.
– Твой ребёнок был одним из них, – ответила Богиня. – Но ты его не уберегла.
– Не будь такой жестокой! – мужской голос, как раскат грома, прогремел над ареной. Из сумрака к ним шёл старец в белой мантии. При каждом шаге мантия распахивалась, и виднелась такая же белая ряса. Седая борода прикрывала грудь.
– Отче, – Аглея поклонилась Старому Богу.
– Показывай, где они.
Отец Богов без лишних церемоний прошёл мимо неё к избранникам.
– Действительно – маловато.
– Почему ты здесь? Разве не я должна была привести их к тебе?
– Заскучал я, – ответил старец. – Решил размяться и посмотреть, как у вас дела.
Он подмигнул ей.
– Отныне, – обратился Отче к избранным. – Вы именуетесь Молодыми Богами. Сейчас вы пойдёте со мной, чтобы познать свою новую, истинную сущность.
Фарадж подошёл к своей спутнице. Перед ним стояла уже не та забавная растерянная девушка, с которой вошёл в город. Она казалась старше, что-то в ней изменилось. Познавая себя, Боги взрослеют.
– Ты справилась, – лукаво улыбаясь, сказал он.
– Я знала, что надо делать, – заговорщицки щуря глаза, ответила Аглея.
Нужное место Фарадж нашёл быстро. Огромная яма посреди густого леса. Люди старались обходить это место стороной, будто чувствовали его опасность. Развороченная изнутри земля неохватными валунами лежала вокруг огромного провала, уходящего далеко вниз. Это была не просто яма – пропасть.
Фарадж посмотрел вниз и смело шагнул вперёд. Падение было долгим, пока он достиг дна в кромешной тьме. От щелчка пальцев вспыхнула искра и обернулась маленьким шаром яркого голубого цвета, освещая небольшое пространство. Фарадж огляделся. Он оказался в самом центре ловушки, где были заперты драаксы. Для её создания Старые Боги не пожалели магии: ни материальной, ни своей собственной. Само это место превратилось в источник магии великой силы, который может оказаться опасным для простых смертных. Возможно, именно поэтому магический дар Богов не достался викянам.
Каменный зал, в котором оказался Фарадж, расходился в стороны. Как ни пытался Новый Бог найти его стены – ему не удавалось. Именно здесь всё племя драаксов погрузилось в сон и ждало своего часа. С каждым шагом Фараджу становилось тяжелее – словно вся эта толща земли над пропастью начинала давить ему