– Ради этого я готов рискнуть всем.
Больше спорить София не стала. По пути в особняк я набрал номер князя, но он не отвечал. Как и Светлана. И это заставляло нервничать, потому что я не представлял, чтобы за столько времени князь, если б остался жив, не нашёл способа со мной связаться. С другой стороны, откуда ему знать, что София у меня? Вполне вероятно, что он считает, будто её забрал альянс. Если он вообще ещё не на том свете, конечно. Был бы он обычным человеком, я бы так и думал, но представить, чтобы группа захвата замочила мага его уровня, было трудно.
Так или иначе, через некоторое время мы подкатили к особняку. Стоило въехать в ворота, как я почувствовал, что охранный периметр был нарушен, причём поработали над ним старательно. Наверное, это оказалось непросто, однако с печатями и контурами справились.
Оставив машину в гараже, я направился к крыльцу. София двинулась следом.
– Погоди, – остановил я её. – Нужно убедиться, что внутри нас не ждут сюрпризы.
– Агенты альянса?
– И магические ловушки.
Подойдя к двери, я положил на неё ладони и закрыл глаза, чтобы максимально сосредоточиться. Постепенно все звуки улицы стихли, и вокруг меня воцарилась мёртвая тишина. Я ощутил установленные по всему дому магические глифы, связанные энергетическими нитями в единую сеть. Над ней тоже потрудились, но уничтожить полностью многолетний труд непрошенным визитёрам оказалось не под силу.
Я стоял на крыльце, проверяя комнату за комнатой, сверху донизу, этаж за этажом. Лишь убедившись, что внутри нет никого, излучающего постороннюю ауру, открыл дверь и впустил Софию.
– Милости прошу. Чувствуй себя, как дома. Если сможешь.
Девушка вошла в холл и огляделась.
– Боже, и как ты тут живёшь?! – выдохнула она. – Прости, конечно, но это же… какой-то замок Дракулы!
– Новая горничная ещё не со всем разобралась, – сказал я, закрывая дверь на замок и накладывая сигнальную печать. – Собственно, ей пришлось на время нашего отсутствия взять отпуск. Пойдём, я вас познакомлю.
– Ты же сказал, она в отпуске.
– Да, но провести его на Ибице было неуместно.
– Значит, она здесь?
– Ага. Шагай за мной. И не отставай.
Мы поднялись в библиотеку. По пути я отмечал признаки того, что в доме проводили обыск и не слишком трудились оставить после себя вещи на прежних местах. Собственно, всё было перевёрнуто вверх дном. Если б меня заботил порядок, я бы наверняка расстроился.
Вытащив книги в нужном порядке, я отступил на пару шагов от шкафа, наблюдая за тем, как он сдвигается навстречу, открывая проход в потайную комнату.
– Есть кто живой? – крикнул я в полумрак. – Или мёртвый?
Раздалось возбуждённое сопение, и из прохода выпрыгнул круч, который принялся, радостно повизгивая, скакать вокруг меня. София при его появлении вскрикнула от неожиданности, попятилась и шлёпнулась в кресло. Я присел и запустил пальцы в густую гриву болотной твари.
– Ты мой сладкий! Соскучился?
Барсик ткнулся в ладонь мокрым носом и сел, неистово размахивая хвостом.