Чтобы справиться с чувствами недостаточной безопасности, беспомощности и враждебности, присущими базальной тревоге, ребенок часто вынужден прибегать к разным защитным стратегиям. Хорни выделила три основные защитные стратегии межличностного поведения: ориентация «от людей», «против людей», «к людям». У невротической личности обычно преобладает одна из них. Соответственно выделяются типы личности: 1) уступчивый тип ориентируется на людей, проявляет зависимость, нерешительность, беспомощность, думает: «Если я уступлю, меня не тронут»; 2) обособленный тип ориентируется «от людей», думает: «Если я отстранюсь, со мной все будет в порядке», говорит: «Мне все равно», ничем и никем не увлекаясь; 3) враждебный тип ориентируется «против людей», для него характерно доминирование, враждебность, эксплуатация, он думает: «У меня есть власть, меня никто не тронет», следует бороться против всех и любую ситуацию оценить с позиции: «Что я буду иметь с этого?» Враждебный тип способен действовать тактично и дружески, но его поведение всегда нацелено на обретение контроля и власти над другими людьми, на удовлетворение личных желаний и амбиций.
Невротик невольно вырабатывает патологические приемы поведения, например:
1) «Чтобы быть счастливым, необходимо, чтобы мне сопутствовал успех в любом деле, за которое я возьмусь» (поскольку успех в любом деле невозможен, невротик не берется за дела, которые требуют усилий, ссылаясь на обстоятельства, болезни, объективные препятствия, критикует чужие достижения и любит говорить: «Стоит мне захотеть и я достигну… !»);
2) «Чтобы быть счастливым, необходимо, чтобы меня принимали, любили и восхищались мной все люди и во времена» (невротик добивается любви, используя такие невротические механизмы, как взывание к жалости, призыв к справедливости, подкуп, (например в такой форме «Я люблю тебя больше всего на свете, поэтому ты должен отказаться от всего