А потом услышала стон. Едва слышный, глухой, полный невыразимой тоски и боли, стон, от которого ледяные мурашки скользнули по коже, а грудь сдавило стальными обручами.
– Подслушиваем? – насмешливый шепот над ухом заставил подпрыгнуть от неожиданности и лихо развернуться.
Вот только с “лихо” я разошлась, конечно, и вместо лица высокой тёмной фигуры рядом с собой увидела невнятную муть поплывшего мира. Выдохнув что-то нечленораздельное, слабо взмахнула руками и повалилась в сторону.
– Айли, вот давай без этого! – встревоженно воскликнул успевший поймать незнакомец.
Придержав вначале за запястье, через секунду он попросту подхватил на руки, недовольно пробурчав:
– Твою прабабку, малая, не вздумай умирать. У меня ещё с прошлого раза рёбра не зажили.
С трудом пробившись сквозь волны накатывающей усталости, я разлепила ресницы и снизу вверх взглянула на… оборотня. Точно оборотня, такие фосфоресцирующие жёлто-зелёные глаза с вертикальным пульсирующим зрачком только у них были.
– Не ешьте меня, – попросила слёзно.
Здесь люди вообще водятся?!
– Ты головой ударилась, Айли? – оборотень взглянул на меня, как на умалишённую.
– Не без этого, – грустно созналась, снизу вверх разглядывая незнакомое лицо.
Рыжие кудрявые волосы, нахальный вид, массивный квадратный подбородок, перекатывающиеся жгуты мышц под серой рубашкой – мужчина уже не казался таким незнакомым.
В который раз за день напрягла свои извилины, стараясь выловить из головы имя.
Оборотень с подозрением оглядел меня, помолчал, свёл брови у переносицы и вдруг спросил:
– Я Йорген, помнишь?
Имя вспыхнуло огнём! В голове вспышками засверкали воспоминания: хохот молодого весёлого оборотня, его наглые подкаты, самоуверенные речи. А ещё тепло, какое накатывает только при воспоминании хороших людей.
Йорген посмотрел на задумавшуюся меня, вздохнул и без слов куда-то понёс.
– Извини, мне память отшибло, – запоздало ответила, разглядывая тёмные и запутанные коридоры замка. – Но я тебя вспомнила, правда!
Оборотень неопределённо хмыкнул, сворачивая на витую лестницу, ведущую вниз.
– Как вы вернулись? – спросил у меня, быстро и бесшумно преодолевая ступень за ступенью.
– Прилетели, – беззаботно пожала плечами.
Йорген как шёл, так и застыл посреди пути, пошатнувшись, резко опустив голову и широко распахнутыми жёлтыми глазами вонзившись в меня.
– То есть как? – переспросил хрипло.
– Всемогущий Аданарн Кейнер обратился, – поведала буднично, уже совершенно не желая паниковать.
В тёплых мужских руках неумолимо клонило в сон, а уставшие от беготни ноги давали о себе знать неприятной пульсацией в икрах.
Так что всё, о чём я мечтала