– Я – Марина. Чего пошли, если такие трусихи? – Марина была высокой и очень спортивной. Про себя Ольга прозвала ее "пловчихой", даже под одеждой было видно насколько у нее широкие плечи. Пока девушки прятались в темных кустах, Ольга светила фонариком по сторонам и под ноги, не зная, откуда ждать опасности больше. Присмотрев под ногами большую толстую палку, вцепилась в нее что есть силы, опустив пустое ведро на землю. Очень хотелось их поторопить, но она сдержалась, не хотелось в первый же день прослыть трусихой. Наконец девушки появились на дорожке.
– Ты что?! – шепотом спросила Ира, – а где ведро?
– Да вот оно! – Ольга подсветила фонариком на дорожку.
– А-а-а… А зачем палку схватила? Здесь что, кто-то есть? – Ира все еще шептала, от этого становилось еще страшнее.
– Ннет, так… на всякий случай… Вдруг кто выскочит, а я тут вооружена и очень опасна. Защитю… Защищу… Тьфу ты! Вобщем, спасу вас!
– Успокойтесь вы! Нет тут никого! И мальчики недалеко, если что прибегут на помощь! – Марина была совершенно невозмутима и на шепот переходить не собиралась, – пойдемте уже за водой! А то нас не дождутся!
Заменив палку в руке на ведро, Ольга пошла за девушками. Река и вправду оказалась совсем рядом. В ночной тишине ее шум почти оглушал. Тропинка привела к самому берегу, инструктор не обманул, и место оказалось очень удобным, чтобы наполнить ведра. Ольга подошла поближе, опустила руки в воду. Они моментально замерзли. "А как же можно умываться в такой ледяной воде? И чистить зубы? Я бы вообще вся помылась… – она тяжело вздохнула, понимая, что сегодня это мечта из области фантастики. Набрала воды и встала, чтобы идти обратно в направлении лагеря. Девушки уже ждали ее со своими наполненными ведрами. Марина шла впереди, Ирина – посередине, а Ольга была замыкающей. Фонарик она отдала Марине и теперь ничего не видела, кроме спины Ирины в метре от себя. Деревья по обеим сторонам тропинки были настолько высоки, что почти полностью загораживали собой слабый свет взошедшей на небо луны. Под ноги постоянно попадались то камни, то корни деревьев, которые выпирали над землей, и, как огромные толстые щупальца растягивались по все стороны в поисках зазевавшейся жертвы. Аккуратно, стараясь не зацепиться и не споткнуться, вглядываясь в темноту под ногами, Ольга тащила свое ведро с водой, периодически перекладывая его из одной руки в другую. Вдруг она ощутила под подошвой что-то непривычное, мягкое, не похожее на корень дерева или камень. Липкий холодный страх парализовал все тело, моментально превратившееся тонкую натянутую струну. Сердце остановилось на мгновение и… мозг еще не сообразил, а тело уже среагировало … из полуоткрытых губ вырвался оглушительный душераздирающий женский крик… Обычно, именно таким криком озвучивают