– Какой выход ты нашла?
– Трактирщик мне посоветовал присмотреться к Гехарду. Он мой ровесник. Взрослая жизнь Гехарда только начиналась. Полон сил и энергии. Мы познакомились, а через несколько месяцев сыграли свадьбу. Приданое за меня дал трактирщик.
Дункель некоторое время молчал, как бы осмысливая всё рассказанное девушкой. А потом сказал.
– Не иначе, как только под твоими чарами он смог отвалить столько денег. Нет, на него это не похоже.
– Я не ведьма!
– Верю. Верю…
– Сначала всё затихло. Мы зажили счастливо. Но, потом мельник и кузнец объединились. И стали всем наговаривать на меня. Если у кого-то случалась беда, заболел ребёнок или кто-то умер. Они нашёптывали, здесь не обошлось без меня. Моего колдовства. Так, постепенно, любое несчастье, люди связывали со мной. Говорили – я ведьма. Все меня сторонились. У меня не было ни друзей, ни подруг. Я оставалась одна, чуждой всем. Муж, сначала сносил всё молча. Нам подкидывали во двор знаки, и утверждали, ночью я совершала обряд. И теперь точно не поздоровится тому, на кого наколдовала. Мне не давали прохода. Кидали камни. Мальчишки подбегали, и старались ударить больно. А после того, как у соседей сдохла корова, муж не выдержал. Его терпение лопнуло, и он выгнал меня на улицу. Казалось, все только и ждали этого. Собралась толпа, и погналась за мной…
Глаза у девушки начали наливаться слезами отчаяния. Дункель ухмыльнулся
– Забавную историю ты мне рассказываешь.
Девушка не понимала, что могло так позабавить старика. Она рассказывала всё так убедительно. У любого сердце должно дрогнуть. Старик встал и вышел. Через некоторое время он втянул в комнату огромный мешок. Развязал его. Из мешка вылез Гехард.
– Садись, – Дункель указал ему рукой на стул.
– Гехард! – вскричала Аделинда.
– Сиди, где сидишь. Гехард расскажи мне о своей жене. Как вы жили?
– Два месяца мы жили счастливо. Я не чаял души в своей жене. Обожал её. Старался за неё делать работу. Лишь бы ей было хорошо. Однажды, ночью я проснулся и обнял Аделинду. Она лежала на боку, спиной ко мне. Как вдруг, почувствовал, между нами что-то шевелится. Насекомое или паук. Зажёг свечу посмотреть. На её спине была наколка, маленькая лягушка. Эту наколку я увидел ещё в первую брачную ночь. Осмотрел всю её спину и постель. Больше ничего не обнаружил. Наколка вновь привлекла моё внимание. Она зашевелилась. Лягушка потянула свои лапки. Мне стало страшно. И вдруг, лягушка прыгнула. Я попытался её схватить. Поднёс свечу ближе и увидел, лягушка двигалась и прыгала под тонкой прозрачной кожицей. От этого место, где она совершала прыжок, слегка приподнималось. Как она там могла уместиться? От невыносимого ужаса буквально соскочил с кровати и сел на табурет. И ещё долго не мог сомкнуть