Сканеры-идентификаторы на входе распознали его лицо, как только он покинул кабину челнока. Сразу у входа его уже ждали две пышногрудые близняшки хостес. Прижавшись к нему с обеих сторон, близняшки повели его мимо длинной очереди, осыпая комплиментами и развлекая кокетливыми разговорами. Добрые девушки прекрасно знали, кто он такой, знали и о смерти градоначальника, но не проронили ни слова по этому поводу, изо всех сил стараясь одурманить его отвлечённой болтовнёй. Внутри его обволокла волна ритмичной громкой музыки и атмосферы самоотверженного веселья, граничащего с умопомешательством; множество соблазнительных фигур в вызывающих нарядах мерцали вокруг него в оттенках психоделического светового шоу, доводя сознание до полнейшего онемения.
Близняшки вместе с Акселем плюхнулись на просторный диван и стали предлагать ему напитки. В этот момент кто-то обхватил шею Акселя рукой, из-за чего тот вздрогнул и обернулся. Лысеющий мужчина с густой рыжей бородой улыбнулся ему и сказал:
– Заказывай ха́йт, да побольше!
– Мак! – взвизгнули близняшки.
– Девочки, знаете, кого вы привели? Моего самого лучшего друга на всей, мать её, планете! Идите ко мне, мои умницы!
Они взобрались коленями на диван, чтобы дотянуться до лица Мака. Он по очереди отблагодарил их лёгким поцелуем в губы и затем сказал:
– Принесите-ка нам выпить!
Когда девушки ушли, Мак перемахнул через спинку и приземлился на упругий диван рядом с Акселем.
– Привет, дружище! – сказал он, расплывшись в такой задорной и жизнерадостной улыбке, которая казалась невозможной без стягивания кожи лица к затылку. – Сколько же лет я тебя не видел? – спросил Мак, громко расхохотавшись.
– Не так много, – ответил Аксель. – Но я чертовски рад тебя видеть!
– Взаимно! – сказал он и подвинулся ближе к Акселю. – Слушай, я знаю, сейчас это последняя вещь, которую ты хочешь услышать, но прими мои искренние соболезнования. Мне чертовски жаль твоего старика, он был отличным градоначальником, сделал из Эхо настоящий рай. Всему городу будет его не хватать.
– Спасибо, Мак.
– Ну вот мы и закончили с унылой официальной частью, – сказал он, похлопав Акселя по плечу. – Пора веселиться! С кислой миной ты отсюда не уйдёшь, это я тебе гарантирую!
Близняшки вернулись с двумя бутылками хайта и стали разливать выпивку по рюмкам.
– Ты что, купил этот клуб? – спросил Аксель.
– Пока нет. Но у меня большие планы на него!
Одна из близняшек подсела к Маку, протянув ему рюмку, которую Мак сразу прикончил, даже не поморщившись.
– Чем ты сейчас занимаешься? – спросил Аксель, прежде чем его отвлекла вторая подсевшая рядом девушка и предложила выпить вместе с ней.
Они выпили по рюмке, и затем девушка подалась вперёд, завлекающе вытянув губы. Аксель поцеловал её и снова ощутил крепость алкоголя во рту, будто выпил вторую рюмку подряд.