– Что ж, тогда, может, встретимся там? У меня появилось одно очень срочное и важное дело, – предложил он. – У Доходного дома в квартале от таверны.
Он сдержанно кивнул и ушел в сторону мужского крыла казарм.
Я тихо выругалась и закрыла лицо руками. Как же это низко, искать какие-то искусственные поводы держаться от дракона подальше, впутывая в это ни в чем не повинного ангела. Как же я запуталась! Как же я боялась! И как же мне хотелось себе наперекор бежать к Аргусу, чтобы прижаться к нему.
***
– Эрика! Кончай киснуть! – воскликнула Дара, кинув в меня одним из её платьев. – Одевайся и полетели. А то пропустим все самое интересное.
– Я не кисну. А ты думаешь, вот так Ани оставить тут одну – будет нормально? – я нахмурилась и покрутила в руках предлагаемое платье.
Меня съедали сомнения. Совсем недавно произошло странное и совершенно неожиданное нападение гарпий на город. И не было никаких гарантий, что оно не повторится. Кроме того, мы собирались отдыхать и веселиться, а Ани после приезда родителей решила не встревать ни в какие неприятности и остаться в академии.
Ну и если быть совсем честной с собой… Я совсем не была уверена, как к этому отнесется дракон Аргуса. Плюс мы провели с ним явно меньше положенного времени.
– И почему ты выбираешь всегда самые скучные платья? – пожала плечами Дара. – С твоей-то фигуркой, да струящееся платье…
– Дара, пожалуйста, – это был уже привычный разговор почти перед любым праздником. – Я не хочу лишний раз привлекать к себе внимание.
– Что, тот милый ангелочек в душу запал? – хитро спросила она. – Ты смотри, он из лордов. Станешь потом лордессой, будешь нос воротить от меня.
– Ну Ани же не воротит, – усмехнулась я. – Да и вообще. Не придумывай…
Значит, Сиен из богатых и влиятельных. Теперь понятно, почему Кларисса решила так “защищать” свои интересы. Взгляд упал на браслет, который я так и не смогла снять. Были бы причины ещё отстаивать. Я, может, и рада бы последовать советам бабушки и принять предложение Сиена. Но…
– Держи. Тут две порции. Улететь туда и вернуться обратно. Чисто только на дорогу, – Дара сунула мне в руки два пузырька с зельем невидимости.
С ним дежурные на стенах нас не видели, а магическая защита принимала за своих и спокойно пропускала.
Я опрокинула в себя одну порцию, скривившись от кислого вкуса зелья, и мы оттолкнулись от подоконника и полетели к городу.
На закате город превращался в большой муравейник, в котором все чем-то заняты. Лоточники собирали свои палатки, ремесленники закрывали лавки, а простые горожане спешили по домам. Были, конечно, такие же как и мы любители развлечений, которые устремлялись в таверны и кабаки, чтобы весело провести вечер, а, зачастую, и ночь.
– Разве ты не должен быть уже в таверне и договариваться с хозяином о выпивке? – довольная Дара пыталась сделать недовольный вид. – Что ты за нами таскаешься?
Вирго