В день усыновления Тамара, усадив меня в такси, долго-долго расшаркивалась перед директором, наигранно улыбалась, и создавалось ощущение, что она за что-то извиняется. Полнотелый хозяин «Дома желтого сна» улыбался в ответ и понимающе кивал в знак согласия. В конце почему-то с Тамарой случился легкий приступ истерики, но директор обнял ее и что-то сказал на ухо, после чего она вручила ему пакет с бутылкой коньяка и коробкой диковинных конфет.
До этого дня я катался только в автобусах и один раз сидел в кабине грузовика, а тут мне выпала честь прокатиться в легковом автомобиле, который ловко пролетал на мигающие желтые светофоры! Мы мчались по городу в мягких сиденьях так, что мой дух захватывало от скорости и красоты московских пейзажей. Город показался мне огромным миром, где живет много интересных людей, на которых отчего-то очень хотелось быть похожим. В открытое окошко я ловил солнечный ветер и ожидал приближения чуда. Я ощущал, что Господь наконец-то услышал мои молитвы и наверняка понял, что я хороший, богобоязненный мальчик, который готов соблюдать все заповеди, чтобы обрести долгожданное счастье. В тот миг я поклялся, что буду уважать и беречь Тамару и во всем ее слушаться, ведь она подарила мне право на новую жизнь, где никто не будет меня дразнить Огрызком.
Квартира Тамары располагалась на первом этаже панельной пятиэтажки напротив метро «Каховская». Парадная дверь подъезда обреченно болталась на скрипучих петлях, кодовый замок был сорван много лет назад, а из-под коврика моей новой квартиры растекалась свежая лужа, кем-то сделанная впопыхах ввиду отсутствия общественного туалета. Окна в доме «украшали» стальные решетки, и все жилище напоминало скорее камеру, нежели обитель набожного человека. Общая жилая площадь не превышала сорока метров и требовала капитального ремонта. Единственная комната была заставлена пыльной рухлядью и походила на переполненный склад ненужных вещей. Воздух же был наполнен смесью церковного ладана, ароматического масла