Я кое-как поднялся… стоял, шатаясь, чувствуя, что все тело у меня уже искусано и терпеть боль нет сил.
А крови не было. Как раньше. Ну хоть кровью не истеку, и на том спасибо.
Но если волки передумают…
Но они не передумали. Они вели себя как-то странно… они пятились к лесу, всасывались в него и исчезали. Остался только тот волк, который чуть меня не загрыз.
Он лег на землю и положил голову на передние лапы. Вид у него был ошарашенный – и в тоже время виноватый.
Изредка он поглядывал на меня исподлобья – и тут же отводил глаза, словно мой взгляд его обжигал.
И еще там был один волк… огромный, белый… даже странно, что я его раньше не заметил.
Он смотрел на меня вприщур, но нижняя челюсть его странно двигалась. Сначала, с перепугу, я подумал, что, может, он что-то жует… может, какую-то часть меня уже отгрызли и он ее теперь пережевывает… Я даже быстренько оглядел себя украдкой, но волк как-то странно заскрипел, и я понял – он смеется! Смешно ему!
Потом белый волк пристально поглядел мне в глаза своими очень яркими желтыми глазами – как будто позвал куда-то.
Я не хотел идти, но пошел. Такой это был взгляд, что невозможно было противиться.
И вслед за нами потащился этот серый, который меня загрызать передумал.
Мы вошли в чащу. Я хотел оглянуться – как там ребята? – но побоялся, что волки поймут по моему взгляду, где они, и вернутся. А так, может, ребята смогут спуститься и удрать…
Ладно, хоть они спасутся. Может, маме скажут, где я и что со мной…
Ох, нет, лучше не надо!
Вдруг я услышал плеск. Ручей лесной? Ох, как запахло свежестью, как я захотел пить – до одури! Чуть с ума не сошел от жажды! И кинулся вперед, и выскочил на полянку. Это был травяной бережок узехонькой речки, бежавшей по светлым камешкам неглубокого дна.
Я припал к игривой, веселой, скачущей воде. Наконец напился. Выпрямился – и увидел, что оба волка сидят чуть в стороне. Словно вежливо ждут, когда я напьюсь.
Белый опять на меня посмотрел – словно позвал.
Я подошел и сел рядом.
Они, оказывается, устроились над небольшой тихой заводью – ее образовывал ручеек, забегая под оголенные корни старого дуба. Там, под этими корнями, наверное, было довольно глубоко, вот вода и успокаивалась.
В темном живом зеркале отражались трава, низко свесившиеся ветви дерева – и мы, все трое.
Волки смотрели в воду так пристально, словно хотели дно разглядеть. И я тоже туда уставился.
Не помню, сколько времени мы так сидели. Но я внезапно заметил, что на самом деле в воде отражается только один волк. Тот самый, который меня чуть не загрыз, а потом передумал.
Один волк и… два человека.
Два человека!
Я! Не оборотень, не волк – Антон Волков, он же Дохлый Тунец.
А рядом со мной – Ликандр Андронович.
Наш сосед!
Я чуть в воду не свалился…
Покосился на свою грудь и лапы, потом оглянулся – я, по-прежнему в серой с пятнами шкуре, и белый желтоглазый волчище сидит рядом со мной.
Посмотрел