Когда колокол оповестил об окончании лекции, я резво убрала в сумку свои вещи, но срываться с места не поспешила: дождалась, пока девушка в зеленом платье поднимется и вместе с соседкой они начнут пробираться к выходу, а затем направилась на перехват.
Перехватила.
– Ой! – Она вроде бы растерялась от моей внезапной жажды познакомиться, но отнеслась скорее благожелательно, чем нет. – Я тебя помню, ты будущая целительница, как и я. Я Тэва…
– А я Иллирия! – вставила ее спутница, пепельноволосая, миловидная, но какая-то взъерошенная, как задиристый воробей.
Я на всякий случай улыбнулась и ей.
– Красивое имя! На “делирий” похоже… – вставил откуда-то из-за моей спины Дейв.
У Иллирии брови сначала встали изумленным домиком, потом сошлись к переносице, она развернулась на голос, приостановилась.
Если она не пристукнет артефактора прямо сейчас, то я – вторая в очереди, сразу за ней.
– А ты, я смотрю, специалист по делириям, да? – зловеще спросила та, в долю секунды превращаясь из хорошенькой девушки в злобную мегеру.
Дейв демонстративно отшатнулся, поднимая ладони:
– Прости-прости, признаю, был не прав! Виноват!
Иллирия еще разок смерила его наглеца угрожающим взглядом, и отвернулась, величественная и грозная. Только очень компактная!
Ухмылочку Дейва, спрятанную за поднятыми ладонями, мы все предпочли не заметить.
– Тэва, если не секрет, скажи – откуда ты узнала, что в академии есть эльф?
– Не эльф, а труп эльфа! – встряла Иллирия.
Мы с Тэвой дружно проигнорировали уточнение. Ну, в самом деле, какая разница, труп он или не труп, если это самый настоящий эльф?!
– Нет, не секрет. У меня сестра училась в академии, как раз когда… наглядный материал появился – она на седьмом курсе была. Так что я понятия не имела, что к нему такой ограниченный доступ…
Я кивнула расстроенной собеседнице – мол, понятно. И деловито перешла к вопросу, ради которого и затеяла знакомство:
– А ты случайно не знаешь, где он хранится?
Нет, а кому мне еще задавать подобный вопрос, в самом деле? Не Беатрис же.
– Знаю… – растерялась Тэва. – В мертвецкой, на первом подвальном этаже. Но… зачем тебе это?
– Чтобы тайно проникнуть в мертвецкую под покровом ночи в обход преподавателей! – саркастично фыркнула я. И пояснила готовой обидеться девушке: – Я пойду туда, попрошусь на подсобные работы. Уборщицей, например. Буду делать, что велят, и, возможно, мне разрешат взамен поглядеть на эльфа одним глазком! Объяснишь, как туда пройти?
Тэва на секунду задумалась, словно колеблясь, а потом решительно объявила:
– Лучше! Я вам покажу!
– Но зачем? – Заюлила я. – Это совсем не обязательно!
– Обязательно! – непреклонно отрезала будущая целительница. – Я иду с вами.
– Куда? – встрепенулась Иллирия, отвлекшаяся было на угрожающие переглядывания с Дейвом. – В мертвецкую? Трупы таскать? Тэв, ты с ума сошла?!
Девушки сцепились взглядами.