– А чем дело кончилось?
– Принцессы вернулись домой через три дня после похищения, – ответил аван Берфон.
– Их детмоны вернули?
– Нет. Как они попали домой, мы не знаем. Похоже сбежали. В любом случае, войны не случилось.
Я взглянул на Ингу. Я впервые увидел в её глазах слёзы. Моя рука машинально потянулась к ней. «Извините», – сказала она. И вышла. Я отправил всех на перерыв, а сам пошёл за ней. Не за ответами. Я хотел её обнять и успокоить. Так и сделал: мы стояли в пустом, затемнённом закоулке и обнимались. Хорошо, что она не плакала, я бы не выдержал её слёз.
Конечно, мне хотелось потом узнать, как было на самом деле. Она же внучка Королевы Алматори, которая правила тогда. Возможно, дочь одной из похищенных принцесс! В голове не укладывается… Что если так? Какой ужас носит в себе моя жена? Зная детмонов и, вспоминая описанные анонимом переживания наставника, я уверен, что там было страшно. Цимих очень хорошо описан автором. Он был жёстким и серьёзным человеком. Про его выдержку нет смысла упоминать. Казалось, он мог что угодно выдержать. Но такое – не смог. И почему он это помнит?
– Не все принцессы вернулись? – спросил я у жены.
Она медленно покачала головой, не отрывая её от моей груди, так что я почувствовал это.
– Не все, любимый мой. Только одна.
– Почему мой наставник…
Инга вдруг покинула мои объятия. Заглянула мне в лицо.
– Я ничего тебе не скажу. Пусть тебе расскажет книга. За одно и узнаем, что она скажет…
– Он там был. Я уже понял. Я же не дурак. И ты об этом знаешь. Вот и всё.
– Ты знаешь только то, что видно на поверхности. А всего ты знать не можешь.
– Почему тогда не сказать мне? – настаивал я. – Это какая-то семейная тайна? И какое отношение к ней имеет Цимих?
На лице моей жены появилось торжествующее выражение, от которого все мои внутренности скрутило в тонкий, спазматический узел.
– Надо же, ты назвал его по имени…
Я будто взбесился. И сейчас жалею об этом. И о своих словах тоже.
– Не хочешь говорить? Молчи тогда! Когда поймаю его – сам у него спрошу. Уж под пытками он мне всё расскажет!
Не знаю, какую боль подавила в себе Инга, но она, как и обычно, не позволила моей переменчивой натуре влиять на себя; осталась такой же уравновешенной, стойкой. Почему она меня терпит?
– Нам нужно вернуться к министрам, мой неспокойный океан, и продолжить читать. Мы за сегодня мало успели, всё время прерываемся. Я думаю оттого, что книга, и правда, очень хороша. Аван Берфон это понял. И ты скоро поймёшь.
Она зашагала в сторону кабинета. Мне оставалось только идти за ней. Когда мы вернулись, книга перешла в руки Берфона. Он выпрямился, как школьник, и начал читать академическим тоном:
***
Волф увлечённо читал художественное произведение, когда к нему в комнату ворвался Лешер. Встретившись взглядами, они на мгновение молча уставились друг на друга, пока оба не заулыбались. Советник поднялся