– Да.
– Привет! Не очень тебя отвлекаю? – осведомилась Кэт, подходя к письменному столу у окна с частым переплётом.
– Привет! Нет, могу говорить. Ну, что ты? Прилетела?
– Прилетела. Ты узнала то, о чём я просила?
– Узнала. Не передумала? – интригующе спросила Софи.
– Нет, не передумала, – уверенно заявила Кэт.
– Ну, тогда записывай…
Она быстро что-то набросала карандашом на квадратном зелёном листке.
– Всё записала. Спасибо тебе большое!
– Да, не за что! Позвони мне потом, как сможешь.
– Хорошо!
– Ну, пока. Не пропадай!
– Пока.
Кэтрин отложила телефон и обтёрла внезапно вспотевшие ладони. Она несколько секунд размышляла, глядя на исписанный листок, затем снова позвонила уже по другому номеру.
Следующие три часа Кэт посвятила общению с матерью. Она действительно довольно редко приезжала к ней, а, когда это происходило, времени всегда было катастрофически мало. Впрочем, и этих трёх часов, и вообще этой поездки могло не случиться, но только здесь Кэтрин могла достать из глубины души запылившуюся книгу воспоминаний и, бережно перелистав страницы, наконец дописать её.
Глава 2. 22:09
Синий Maserati въехал во двор небольшого двухэтажного загородного коттеджа и направился прямиком в гараж. Оттуда вышел довольно высокий солидный мужчина. Темный волос слегка подёрнула седина, на вид ему было около сорока. «Похоже, будет снег», – подумал он, глядя на изрядно потемневшее небо, привычно измеряя равномерными шагами дорожку до крыльца.
Ключ два раза провернулся в замке, и дверь отворилась. В доме было темно, где-то в гостиной мрак озарялся вспышками жёлтых, красных, синих и зелёных огней. Угнетающая тишина распахнула свои молчаливые объятия. Она давно здесь поселилась. Хозяин дома был одинок. Личная жизнь его как-то не клеилась: дважды женат и дважды разведён, с почти взрослыми детьми виделся реже, чем хотелось бы. Периодически случавшиеся краткосрочные романы носили временный и необязательный характер. Работа – вот, пожалуй, единственное, в чём он преуспел! Спортзал, автомобили, реже хороший алкоголь и сигарета кое-как помогали заполнять пустоту внутри. И ещё большой рыжий кот, уже крутившийся под ногами.
– Ты меня заждался, Слинк? Голодный наверно?
Кот, утвердительно мяукая, проследовал за хозяином на кухню, где получил своё угощение в желе.
Войдя в гостиную, Дэниэл по привычке включил телевизор. Замелькавшие графики валютных котировок он переключил на музыкальный канал. Таймер показывал 22:09. Переодевшись в свободные брюки и свитшот, Дэн умело растопил камин и удобно устроился в кресле, напротив. Мигом на колени запрыгнул мягкий и пушистый комок. Довольный поглаживаниями кот лёг и благодарно замурлыкал.
– Ну что, Слинк? Ещё один Новый год мы встречаем вдвоём? – короткое эхо «вдвоём» застряло в каминной трубе. Усталые глаза, давно сменившие янтарь