– Когда зовёт дорога вдаль и хвост зудит от нетерпенья, так трудно усидеть на месте и не отправиться в поход! – продекламировал Чеснок. У него иногда здорово получалось говорить стихами.
– Сейчас отправимся, – отозвался Хомка. – Я видел, как мелькнула чья-то бурая спинка.
И точно. Листья одуванчика раздвинулись, и к ним выскочила хозяйка круглого домика с полными сумками зерна.
– Где ты бегаешь? – набросился на неё Чеснок. – Мы ждём тебя битый час!
– Зима не за горами, – деловито ответила та, – запасы надо делать. А вам что нужно?
– Одолжишь нам свой велосипед?
– Одолжу, я не жадная. Хоть совсем его забирайте.
Мышка нырнула куда-то под землю, и вскоре выволокла оттуда трёхколёсное чудовище, на котором каталась, наверное, ещё её пра-пра-пра-бабушка. Увидев это старинное чудо техники, Чеснок присвистнул.
– Его только маслом нужно смазать, – пропищала мышка уже сверху, и скрылась внутри своего домика.
Хомка и Чеснок очистили велосипед от ржавчины, смазали цепь и все остальные детали маслом, крепко привязали сумки к багажникам.
– Ну что? – произнёс Чеснок уже не очень бодрым голосом. – Вперёд?
– Знаешь, я чего-то проголодался, – ответил ему Хомка. – Давай сначала пообедаем, а потом уже поедем.
– Верно! А то, что это за путешествие на голодный желудок? – обрадовался мышонок.
Они основательно подкрепились. Потом Хомка убрал остатки трапезы со стола, помыл посуду, проверил всё ли в порядке в домике, тщательно закрыл ставни на окнах, плотнее прикрыл дверь и они, наконец, выехали. Когда Хомка и Чеснок подъезжали к Весёлому ручью, солнце касалось краем верхушек деревьев. Оно уже превратилось из белого слепящего диска в красный вечерний фонарь.
Глава третья,
в которой Хомка и Чеснок становятся спасателями.
Хомячок и мышонок подрулили к мосту через речушку под названием Весёлый ручей и остановились передохнуть. Солнце катастрофически быстро садилось, от воды уже тянуло сумеречной прохладой.
– Как бы нам не заблудиться в темноте, – забеспокоился Хомка. – До канатной дороги ещё далеко. Может, остановимся где-нибудь здесь? На берегах рек встречаются заброшенные норы.
– Чьи?
Но Хомка не успел рассказать, в чьей заброшенной норе могла бы переночевать пара заблудших путешественников. Течение ручья стремительно несло мимо них что-то белое с большими испуганными глазами. Это "что-то"