По традиции, которая нам была внушена британскими и в целом европоцентристскими авторами, мы обязаны неукоснительно верить, что античными хронистами описывается поход Александра в современную Индию, а непосредственно описание дикой местности, где отсутствует население, где нет царств, а в джунглях встречаются лишь дикие звери, в том числе гориллы, – это земли между современными Индом и Гангом. Якобы армия Александра дошла до берегов современного Ганга, и по причине того, что и здесь и далее «ничего нет» и завоевывать некого, они повернули обратно. Возможно, это могло бы быть принято наивными читателями XIX и даже начала XX века.
Но сейчас, в XXI веке, думаю, не найдется такого интересующегося историей и географией читателя, который не знает, что земли между Индом и Гангом и далее вплоть до Бенгалии – это одни из самых заселенных мест на планете. Еще в ранней Античности здесь существовали могущественные государства, богатейшие и многолюдные города и развитое земледелие. Это одни из первых территорий, которые были освоены ариями, которые пришли сюда по крайней мере за 1 тысячу лет до описываемых античными авторами событий. К моменту жизни Александра это был, можно так сказать, столичный регион нашей цивилизации, самый ее центр. Если бы Александр дошел до этих мест с запада, как уверяют нас переписчики истории, то он бы не остановился, пока не завоевал бы самое последнее из остававшихся царств. Единственное, что его остановило, это перспектива разыскивать на бескрайних африканских просторах прячущиеся и разбегающиеся от него малочисленные первобытные племена.
Если мы вернем перевернутую в XIX веке географию на свои места, то и логика всех событий встанет на свои места. После того как армия Александра завоевала Персидскую империю с территории Индии, все сатрапии этой империи перешли под власть Александра, включая практически всю Восточную Африку, которая уже в то время была хорошо известна и исследована. Немногочисленных восставших царей регионов империи он достаточно легко победил в нескольких стремительных походах. Но остались еще малоизвестные области Центральной и Южной Африки, которые весьма условно контролировались Персидской империей, хотя номинально они были записаны и учтены как земли персидского императора. Как оказалось, этот условный контроль был по причине того, что собственно контролировать там было некого и экономического интереса вследствие отдаленности, отсутствия инфраструктуры и дорог эти регионы на тот момент времени не представляли. Но Александр, конечно же, должен был лично убедиться в этом, не довольствуясь рассказами бывших советников персидского императора.
Поход от берегов Нила до Нигера (такие имена эти реки имеют в наше время, а в античное время они назывались соответственно Евфратом и Индом) вдоль южной границы Сахары не был отмечен грандиозными битвами; скорее это был экспедиционный