– Ещё ты добрая.
– Это хорошо. А замуж меня возьмёшь?
– Что это вдруг?
– Да так ничего, шучу я. Ай да кто быстрее до того берега.
Они сбросили одежду и, разорвав голубую линию, захлопали руками по воде. Уже потом, когда вода успокоилась, и они лежали на песке. Лёшка спросил – Маш, а что для тебя, ну эта семейная жизнь?
– Это когда муж умный и красивый. Чтоб работящий был, не пустозвон какой. Любил бы меня, а я ему за это детишек бы нарожала.
– А за такого как я пошла бы?
– Я же сказала, что б умный был, а ты дурак ещё совсем.
– Что, сразу, дурак-то?
– Да ладно, шучу я. Пошла бы, если б позвал.
– А если я позову?
– А ты позови.
– Смотри, пацаны раков дерут. Пойдём и мы?
– Сейчас, я руки, а бы, куда не сую.
– А я пойду. Вечером раков наварим.
Лёшка вскочил и понёсся к реке. Стоя покалено в воде, мальчишки шарили руками под водой.
– Есть.
– Тащи.
– Ух ты здоровый какой. – Мальчишка махнул рукой, и рак шлёпнулся на траву. – Маш, иди, подбирай, а то расползутся. – Лёшка вытащил рака, и швырнул на берег.
– Аккуратнее смотри. Если нора пошла наверх, руку туда не суй.
– Знаем, учёные. – И ещё один усатый полетел в траву. Вскоре три десятка раков шевелились в густой траве.
– Лёшка, хватит. Мы в чём их нести будем?!
– Ага, последнего зацеплю, и всё.
Лёшка сунул руку, глина заскользила под его рукой, что то вывернулось, но Лёшка крепко ухватил его и вытащил из воды.
– Лёшка брось. – Закричала Машка.
– Тикай, закричали мальчишки и бросились бежать.
Лёшка стоял один по колено в воде и прямо перед собой держал маленькую, чёрную гадюку. Она извивалась в его руке и смотрела на него маленькими чёрными глазами. Раздвоенный язык ощупывал воздух, а Лёшка стоял как вкопанный, с бледным как простыня лицом.
– Брось. – Снова закричала Машка.
– Бросай – Кричали мальчишки.
– Лёшка вздрогнул, точно проснулся от сна. Бросил змею и побежал на берег. Машка обняла его. – Что ж ты у меня дурак-то такой? Что ж ты всякую дрянь, в руки берёшь?
– Я думал рак, скользко было, я ухватил, чтоб не увернулся, а то не рак.
– Не рак. Тоже мне раколов, сума с тобой сойдёшь.
– Скажи, а ты, правда, пойдёшь за меня? Если позову?
– Пойду, если позовёшь.
– Ну, тогда я зову.
– Пойдём уже, раколов.
Они шли, держась за руки, по серой, высохшей дороге, когда нива догнала их, и, подняв пыль остановилась.
– Папка. Ну и достанется нам сейчас.
– Это, что такое? Ты где должен был быть?
– Константин Степаныч…
– Я тебе дам Константин Степаныч. Тебя уже час буксир ждёт. Я все поля объездил, а ты тут с Машкой. Я тебя сейчас…
– Константин Степаныч…
– Папа, не надо.
– Я тебе дам не надо. – Константин Степаныч, вынул ремень, Лёшка пустился наутёк. Он бежал, петляя по спелой пшенице, Константин
Степаныч бежал за ним,