– Шаман, вот скажи мне – обратился Вистан во время привала к Палиусу. – Разве ты не можешь управлять стихиями? Дождь усилился опять…. Я будто в реке плаваю.
– Мальчишка! – ухмыльнулся шаман. – Что тебе дождь? Жажды давно не испытывал?
– Так и скажи, что не умеешь! – состроил ехидную улыбку Вистан.
– У тебя странное понятие о шаманизме – пожал плечами Палиус. – Ну, вот представь, закончится тут дождь, а куда влаге в небесах деваться? Или ты думаешь, она по щелчку пальцев исчезнет? Затопит какой-нибудь островок. Люди погибнут…. А всё из-за чего? Мальчишке дождик надоел! – вздохнул глубоко шаман. – Ты должен понимать, что ничего так просто не появляется и не исчезает. Каждый обряд имеет свою цену, и порой, она слишком велика…
– Ладно, я понял – хмыкнул Вистан, выжимая рубашку на себе.
– Да что ты понял?! – махнул рукой шаман. – Скажи лучше, куда мы топаем?
– Разве не ты главный? – удивился Вистан. – Знаешь эти земли, всё такое…
– Знать-то знаю – покачал головой шаман. – Да вот замысел этого….. Как там зовут нашего благодетеля?
– Ланартис – подсказал Вистан.
– Точно! Чего хочет? – задумался шаман.
– Да кто б знал его – выдохнул Вистан. – Может, наколдуешь нам средство передвижения, или портал, какой?
– Ага – засмеялся Палиус. – Сказок перечитал в детстве? Ножками топай, мальчик!
– Ну и зануда ты, шаман – встал Вистан с места. – Пошли, чего сидеть тут?
Дождь продолжал усиливаться. Становилось тяжело дышать, будто и впрямь, плаваешь в реке. Два «путешественника», неспешно двигались сквозь густые заросли, ещё полтора дня, пока не встретили странных существ. Испуг и интерес появился в глазах Вистана. Они больше походили на животных, чем на людей, но передвигались на двух ногах. И рост! Каждый около двух метров. Густая шерсть на голове, больше грива, чем волосы. Огромные карие глаза, и массивный нос, с широкими ноздрями. Без обуви. На ногах всего три пальца, зато огромных. Широкие плечи, и кольчужные доспехи.
– Приветствуем вас – произнёс один из них протяжно. – Я Крок, вождь племени Защитников.
Вистан смог только кивнуть в ответ, продолжая с интересом разглядывать непонятное существо.
– Прошу проследовать за нами – вновь протяжным и спокойным голосом произнёс Крок.
Палиус и Вистан молча, переглянулись. Каждый из них понимал, что отказываться не вежливо. А ещё больше подогревал эту мысль, тот факт, что «непонятных» существ из зарослей вышло достаточно много. Не менее пятидесяти штук. Одолеть одного то вряд ли выйдет, а тут пятьдесят…. Может и больше.
Два «путешественника» следовали за Кроком – непонятным существом, который, являлся вождём племени Защитников. Вистан