Собравшись с силами, Ксюша поднялась и огляделась. Мужчина, тот самый, который только что вытащил ее из воды, жался к стене, пытаясь спрятаться в тени. Он продолжал бормотать что-то уже куда громче. Ксюша покачала головой и, ступая на ощупь, добрела до металлической лестницы без перил и выбралась на неширокую площадку, протянувшуюся вдоль всей стены и оканчивающуюся точно такой же лестницей, ведущей выше. А за ней располагалась еще одна площадка, и еще одна. Сквозь металлическую сетку пола были видны блики на черной воде.
– Где мы? – послышался шепот.
– Не знаю, но… все будет хорошо.
Ксюша резко повернулась на голоса и увидела у стены в тени высокую светловолосую девушку успокаивающую темненькую коротышку, та всхлипывала и прижималась к груди подруги. Они обе были мокрые с ног до головы.
– Успокойся, – шептала блондинка, – мы выберемся отсюда, а для этого мы должны быть сильными. Главное, что мы с тобой в порядке. И мы вместе.
Ксюша пробралась мимо них. Опасливо глядя на нее, они посторонились, а затем, не переставая перешептываться, отправились следом.
В глубокой тени в углу перед лестницей на следующую площадку, поджав ноги к груди, сидел рыжеволосый парень, напомнивший Ксюше персонажа из игры, в которую она преспокойно и даже самозабвенно играла всего пару часов назад, если конечно собственным ощущениям можно доверять. Ведь могло на самом деле пройти куда больше времени. Увидев, что приближаются к нему, парень отшатнулся и совсем вжался в стену. Ксюша поспешно отвела взгляд, не желая провоцировать, но она, все же, успела заметить фиолетовый кровоподтек на скуле и разбитый нос. Позже, уже поднимаясь по лестнице, Ксюша поняла, кого ей напомнили те девушки, что пошли за ней следом, и тот мужчина внизу. Они все были так похожи на персонажей из игры под названием «Реальность». От мысли, что игра становится реальностью, у девушки голова пошла кругом.
Взобравшись на следующую площадку, Ксюша увидела привалившегося к стене, тяжело дышащего мужчину лет сорока. Ссутуленные плечи и опущенная голова никак не соответствовали крепкому телосложению. Его лицо тоже было знакомо. Взгляд почти черных глаз казался отрешенным, словно он ничего не видел и до сих пор пребывал в темноте. Он не обратил на Ксюшу внимания, не увидел ее, не услышал ее шагов, ее слов.
– Очнитесь! – окликнула она его, присев рядом. – Что с вами?
Ксюша даже потрепала его за плечо, но тоже безрезультатно. Вздохнув, она поднялась на ноги и осмотрелась. Выше были еще три площадки, и там кто-то был, а выше лестница просто обрывалась, а дальше были только торчащие из стен балки. Оттуда тоже вряд ли было видно, что выше софитов, но проверить, все же, стоило бы.
На последнюю площадку Ксюша поднималась, не сводя глаз с черноты и ослепительных белых пятен ламп, и потому едва