– А я знаю? – взорвался мальчишка. – Можно подумать, мне сообщили! Просто поставили перед фактом – и все.
– И что в этом такого?
– А если б с тобой так поступили?
Кебриан лишь плечами пожал: воспитанный среди светлых эльфов, он искренне не понимал, что ж такого ужасного в подобном браке. Кто должен стать твоим спутником, всегда решают родители либо опекуны, ну если у темных все было по‑иному… Это же просто нонсенс какой‑то!
Но говорить что‑то надо было:
– Ну…
– Мне восемнадцать лет! – выкрикнул Ила. – И я могу сам распоряжаться своей судьбой и выбирать, за кого мне вы… на ком мне жениться.
– Конечно‑конечно, – торопливо закивал его собеседник. С проводником он был совершенно не согласен, но, попробуй скажи этому чайри слово – горло ведь перережет.
А мальчишка все не успокаивался:
– Савиш, значит, взрослый, ему двадцать пять, он сам за себя решает. А я виноват, что его, как меня, сразу после совершеннолетия не женили?
Кто такой Савиш, Кебриан понятия не имел, но подозревал, что вышеупомянутый, скорее всего, крупно насолил Иле.
Вот только разговор требовал продолжения, а потому Кебриан ляпнул первое, что пришло в голову:
– Но до Кроона ты меня проводишь?
Полукровка уставился на него широко открытыми глазами:
– Ты не передумал? Но я же…
– А что ты? Мы ж договорились. Переходим Кроон – и я тебе плачу.
– А не боишься?
– Чего? – не понял в первый миг Кебриан.
– Тебя уже один раз из‑за меня схватили. Вдруг снова схватят?
– А многих ты ограбил?
Ила зло уставился на него:
– Ты – первый.
– А досюда как добрался? – не успокаивался Кебриан. – Деньги где взял?
– У дяди одолжил. А в Окармии они закончились. Решил вот попробовать.
Кебриан только хмыкнул. Подарил же Великий дух проводника! И не пошлешь его далеко и надолго, сам ведь только что предложил продолжить общение.
Так что горевать уже было поздно. Кебриан встал:
– Пошли? До следующего города далеко?
Тоскливый вздох Илы, казалось, был слышен на другом краю острова:
– Полтора дня пути. А перед тем как туда идти, нигде перекусить нельзя?
Тихий смешок:
– Я собирался перед дальнейшей дорогой поужинать и отдохнуть в Золотом Цветке. Вернемся?
Ответом ему был сдавленный стон.
Впрочем, Ила был не единственный, кто тосковал об упущенном ужине. Хоть полукровка этого и не знал, но совсем неподалеку от него, протяни руку – и дотронешься, горевала молодая девушка. Леседи сидела на поваленном дереве и отчаянно крутила зонтик за ручку. Кружевной колокол вращался колесом, мелькали спицы, а она вновь и вновь вздыхала, не отводя напряженного взгляда от вышагивающего по поляне мужа. Пару раз Джейс чудом не отдавил ногу Кебриану (впрочем, тот бы этого в любом случае не заметил) и наконец не выдержал:
– Но я‑то что могу сделать? Я и так вывел