– Мяу! – отчаянно крикнула Летти, поспешив за заглотом, но тот даже не подумал вернуться.
Домашний зверек мелькал где- то впереди, петляя по темным улицам и плутая по переулкам. Дриада уже несколько раз звала его, но увы, безрезультатно. Заглот так и не остановился. Он словно игрался с Летисией: останавливался на несколько мгновений, подпуская ее поближе, и вновь устремлялся вперед, в темноту.
Внезапно впереди послышались голоса, и девушка, поняв, что она окончательно потеряла Мяу, замедлила шаг: сердце почему- то сбилось с ритма, а на душе вдруг стало неуютно. А еще через мгновение из- за угла вышла веселая компания, состоявшая из пяти- шести юношей, ровесников Элиаша.
Голоса мгновенно стихли, и на улице повисла какая- то вязкая, неприятная тишина. Но уже в следующий миг ее разорвал мужской голос:
– Какая милая крошка! Да еще и в одиночестве! – а еще через мгновение все эти парни окружили дриаду.
Девушка сама не могла понять, почему ей так неуютно. Вроде бы бояться нечего: перед ней слуа, одним из которых был Рэй. Это не кынсы, не лесные звери какие- то, но в душу ледяной змейкой закрался страх.
Один из парней вдруг схватил Летти за запястье, не обращая внимания на ее сопротивление, перевернул руку девушки ладонью кверху и удивленно фыркнул:
– Гляди- ка, она и выбора еще не сделала!
Чья- то ладонь коснулась плеча девушки, кто- то прикоснулся к спине…
– Не трогайте меня! – отшатнулась дриада.
– Надо же, какая недотрога! – глумливо протянул один из парней, медленно повел пальцами по щеке Летисии.
– Не прикасайтесь! – выкрикнула Летти. Казалось, сердце, отчаянно колотясь, застряло в горле.
– Да что ты говоришь!
Издевательский смешок:
– Такая милая девочка и такая злюка!
Летти шарахнулась в сторону, на миг вырвалась из кольца и прижалась спиной к стене, загнанным зверем озираясь по сторонам. Она не знала, чего от нее хотят, но даже в Улье у кынс ей не было так страшно…
Новое прикосновение к плечу, подленькое хихиканье:
– Надо было выбор делать, прежде чем ночью выходить…
– Так она его уже сделала! – знакомый голос заставил сжавшуюся в комок дриаду вскинуть голову и облегченно всхлипнуть.
В конце улицы стоял, покачиваясь с носка на пятку и спрятав руки в карманах брюк, Дин. А у его ног крутился Мяу…
И пусть Летти видела этого парня второй раз в жизни, но сейчас ей стало так спокойно…
– Вали отсюда, Шер, она наша! – хрипло обронил один из парней.
– С чего бы это? – фыркнул племянник Рэя, проталкиваясь между окруживших Летисию парней и подходя к ней.
– Она выбора не сделала!
– Мы первые ее увидели!
– Она? Выбора? – хмыкнул боец, подхватывая Летисию под локоток. – Мир, тебе, похоже, в последнем