– А что тут идти? Полчаса – и я на месте. Это тебе надо думать, где ночь переждать.
– С ума сошел?! – вспыхнула та. – Да мне до дома рукой подать! Определюсь только, в какой стороне он находится, и пойду.
Парень недоуменно покосился на Летти:
– С каких это пор дриадские селения находятся в нашей части леса? – Эльф видел пару раз представительниц этой расы, а потому легко определил, кто его новая знакомая. – До вас не меньше месяца пешего пути. И то, это если напрямик, через Колючие сопки.
Девушка тоскливо вздохнула и прикоснулась ладонью к его лбу:
– Кажется, жряки опять изменились. У тебя бред, ты отравился ядом этого чудовища. До Колючих сопок Лес знает сколько идти. Да и не факт, что дойдешь, – если только травы согласятся помочь.
Тут Элиаш уже не выдержал:
– Да все со мной в порядке! Я вообще не понимаю, что за чушь ты несешь… Так в какой стороне твой дом? Определилась?
Девушка на миг прищурилась, размышляя, огляделась вокруг и ткнула пальцем в сторону ближайших кустов:
– Там ручеек небольшой. Надо идти по его течению, и через полчаса придем.
– А «по течению» – это куда? – на всякий случай уточнил эльф, подозревая, что в голову дриаде может прийти все что угодно. – Я имею в виду, отсюда, где мы стоим, в какую сторону идти?
Девушка хмыкнула:
– Давай сперва к ключу подойдем, а потом я тебе скажу?
К удивлению Элиаша, дорога, указанная дриадой, полностью совпадала с той, по которой надо было идти, чтобы попасть в его родное селение. В любом случае это даже к лучшему – можно будет, пройдя небольшое расстояние, точно сказать девушке, что она ошиблась.
Совершенной неожиданностью для эльфа стало, что его дом не показался ни через пятнадцать минут, ни через полчаса, ни даже через час. В голову начала закрадываться мысль, что здесь явно что-то не так. Конечно, можно было предположить, что путники попросту заблудились, но обостренные чувства в один голос кричали: они идут в правильном направлении. А раз так…
– Ничего не понимаю! – хлюпнула носом дриада. – Мы уже давно должны были прийти в Лес! А его все нет и нет!
Элиаш, остановившийся в опасной близости от хищно оскалившегося цветка лизуна, росшего неподалеку от речки, отмахнулся ножом от навязчиво дрожащего пестика и взглянул на свою спутницу:
– О нестабильных порталах слышала?
Девушка скривилась:
– Появляются неизвестно когда и ведут каждый раз в новое место? Детские сказки.
– Можешь радоваться, – ухмыльнулся Элиаш, смахивая-таки ножом надоевшее соцветие. – Мы попали в сказку. Каждый в свою.
Хорошо хоть к ручью, обещанному дриадой, вышли.
– И вполне возможно, – вздохнул он, – что эта сказка хорошо не закончится. По крайней мере, у меня нет крестной – доброй феи, способной взмахнуть волшебной палочкой и отправить меня домой. Может, у тебя есть?
Летти снова поджала губы, собираясь в очередной раз заявить, что все это