– О, Создательница! – Я приложила прохладные ладони к своему разгоряченному лицу. – Не могу представить себе ее такой.
Нара согласно кивает головой.
– Присутствие твоего отца смягчало ее сердце. На долю королевы выпало много испытаний… А когда его не стало, это сильно сказалось на ее нраве: она стала холодной и отчужденной. Но мы должны принять ее такой, позволить ей переживать это так, как она сама того хочет. Ее Величество знает, что делает.
Мы останавливаемся на краю сада. Я задумаюсь над ее словами и невидящим взглядом смотрю, как несколько слуг собирают опавшие яблоки в плетеные корзины.
– Поможешь жрицам с приготовлениями к празднику? Нам сейчас не помешает лишняя пара рук.
– Конечно, мы с Атти с удовольствием поможем, но она, скорее всего, присоединится после отъезда Олана.
Нара вопросительно вскидывает брови.
– Нет, они пока не вместе… Вроде бы. Я уверена, что об этом бы знал каждый человек во дворце.
Мы обмениваемся улыбками, она провожает меня до входа во дворец, а сама направляется к храму.
Глава 5
Следующие недели проходят спокойно и размеренно: я тренируюсь, изучаю записи, которые мне передали по наказу Арлеты. Вместе с Атти помогаю жрицам к подготовке к празднику утомны. В этот день мы провожаем осень и празднуем приход зимы. Все жители королевства собираются на храмовой площади: поют песнопения, наблюдают за обрядом, которым жрицы отдают дань уходящему солнцу и благодарят Создательницу за урожай. В Соул съедутся торговцы со всех соседних королевств, и будет яркая, большая ярмарка. В это время на улицах всегда многолюдно, шумно и весело. Можно купить редкие изделия мастеров других земель, отведать интересные кушанья, покататься на карусели. Даются уличные представления, а все желающие могут посостязаться в силе и ловкости, получив за это щедрый выигрыш.
Но больше всего в этом празднике привлекали людей пышные и цветущие сады в каждом дворе города и, конечно, самый большой сад во дворце королевства. Нередко в день утомны выпадает снег. Удивительно бродить по заснеженным улочкам города и любоваться пышной, цветущей зеленью и яркими цветами, пестреющими на фоне кипельно-белого снега.
Вечером горожане согреваются пряным вином и пивом. Трактиры ломятся от людей, напоминая спелые дыни. Девушки стайками носятся по всему городу, сбивая ноги в танцах на главной площади. А ночью все любуются фейерверками, которые делают наши умельцы. Более ни в одном королевстве не показывают фейерверков такой красоты, что захватывает дух.
Я же любила в этот день съесть тыквенного пирога, выпить имбирного пива. Познакомиться с новыми людьми и послушать новости из других стран. Еще нужно было отвлечь Атти. После отъезда Олана она сама не своя. Он обещал приехать к празднику, но события в Ошене удерживают его вдали