Герб князей Гагариных
Один из вариантов герба князей Гагариных, как и других потомков Стародубских князей, восходит к гербу князя Михаила Григорьевича Ромодановского (1689). На нем был изображен дуб с желудем, под которым кабан или медведь. Кроме того, в нашлемнике печати князя находилась рука, державшая меч. Стародубские удельные князья покровительствовали выходцам из Великого Новгорода, предкам Андрея Дубенского, основателя Красноярска.
Подлинный автограф М. П. Гагарина, первого губернатора Сибирской губернии
Петр I после казни М. П. Гагарина все его изображения приказал уничтожить. Damnatio memoriae (с лат. – «проклятие памяти») – особая форма посмертного наказания, применявшаяся в Древнем Риме к государственным преступникам. Любые материальные свидетельства о существовании преступника подлежали уничтожению, чтобы стереть память об умершем.
В 1706 г. как знаток Сибири князь М. П. Гагарин назначен «начальным человеком» Сибирского приказа, а с ним в товарищах были дьяки Иван Чепелев и Афонасий Герасимов. Согласно царскому указу, ему велено писаться «генеральным президентом и Сибирских провинций судьею».
В мае 1707 г. Гагарин был одновременно назначен московским комендантом, и как раз в это время приказано «Кремль и Китай фортификовать» – справедливо предполагая намерение Карла XII идти из Саксонии через Польшу для вторжения в Россию.
В бытность московским комендантом Гагарин, кроме исполнения своих прямых обязанностей, должен был немало времени и внимания уделять шведским пленным. Размещение в 1708–1709 гг. шведских пленных в Можайске, Серпухове и в подмосковных селах и деревнях, а позже в Сибири, назначение их к городским работам и приглашение на русскую службу также возложено было на кн. Гагарина.
При учреждении в 1708 г. губерний в самую большую, Сибирскую, Петр I назначил «московского коменданта и генерал-президента, Сибирского провинциального судью» кн. Гагарина. Он прожил в Москве весь 1710 г. и половину 1711 г., несмотря на то что 6 марта 1711 г. получил официальное звание Сибирского губернатора.
До 1718 г. князь заведовал всей Сибирью. Идя навстречу давнему желанию Петра I получать больше доходов от Сибири, М. П. Гагарин пытался реализовать свой проект включения территорий до верховий рек Южной Сибири в состав России. Цепочка ряда крепостей с гарнизонами на Оби, Иртыше, Енисее и Селенге должна была обеспечить безопасность южных границ, расширить торговые связи и особенно получить доступ к желанному бухарскому «песочному и китайскому золоту».