Ритмичный металлический звук отражался эхом от стен, пробивался сквозь темноту и, казалось, растворялся где-то в затылке. Голова отчаянно болела, глаза не желали открываться, тяжелый тревожный сон завладел ею целиком, пропуская один только шум.
– Да хватит дрыхнуть!
Вика попыталась приоткрыть левый глаз, но потерпела неудачу и снова провалилась во тьму.
– Вставай, говорю!
Лицо обдало холодной водой, Вика дернулась, сильно ударилась обо что-то головой и вновь услышала металлический гул, от которого сводило зубы. С болезненным стоном она выползла из бочки, хватаясь руками за сырую землю, и уставилась на красные босоножки, маячившие у нее перед глазами.
Кристина отбросила палку, которой, очевидно, лупила по бочке, и принялась с любопытством изучать взглядом Вику – до сих пор не вполне понимавшую, где она и что происходит.
– Ты спала в бочке? – зачем-то спросила Кристина, хотя явно не нуждалась в ответе.
– Вы.
– Что?
– Вы. Я – взрослый человек, а ты – нет.
– Да пофиг, ты же подруга моего папы, почти семья.
Вика поморщилась, пошатываясь, встала на ноги и огляделась. Судя по положению солнца, день в самом разгаре, поблизости только Кристина со смартфоном в руке, дверь дома по-прежнему закрыта, но это ни о чем не говорит.
– Он знает, что ты здесь?
– Конечно.
– Понятно. Марш домой.
– Это твой официальный комментарий? – Кристина направила смартфон ей в лицо, и Вика резким движением закрыла его камеру. – Так тебя выгнали из твоего же дома?
– Отвянь.
– Я не могу, это непрофессионально.
– Непрофессионально – бесить родного отца, на чьи деньги куплена твоя игрушка.
– Вот еще. – Кристина опустила смартфон. – Я сама заработала, почту доставляла.
– Прекрасная карьера, для тебя – в самый раз.
Вика понимала, что злится не на зловредную девчонку, но сдержаться не могла. Голова трещала, как от сильного недосыпа, в горле першило, конечности затекли. Морщась от неприятных ощущений, она дошла до дома, подергала за дверную ручку и мысленно констатировала серьезный семейный разлад.
– А где твой жених? – с наивной детской непосредственностью спросила Кристина.
– Машину восстанавливает, – сказала Вика, искренне на это надеясь. Тон Кристины ей не нравился, а способ избавиться от надоедливой девицы она знала только один, но Илья действительно не выпустит дочь из дома следующие двадцать лет. Против воли Вика чувствовала с ней некую солидарность: видимо, из-за того, что Сычев ее отшивал так же, как она сейчас – юную журналистку. С другой стороны, не сообщить Илье – тоже неправильно. Только вот под раздачу зачастую попадает ни в чем не повинный