– Насколько я знаю,– сказал Руслан,– Волхвы жили раньше на тысячу лет, и прославились, предсказав появление Спасителя.
– А ты молодец, с тебя будет толк в изучении математики,– сказал Бальтазар. Мы ученики учеников тех учеников, что учились у тех Волхвов. Так что знания перешли к нам, и сделали нас такими, как были Предсказатели. Ничего удивительного в этом нет.
– А где наш Мельхиор,– спросил великий целитель Каспар.
– В бочке сидит под пальмами. Ему, видите ли, жарко,– ответил Бальтазар.
Руслан и Мастер Конрад попрощались с Волхвами за руку, и вышли из шатра.
Только сейчас Руслан увидел третьего Волхва. Он сидел в большой бочке под пальмами, а привратник подливал в неё воду из бочонка.
Недалеко от шатра с серебристыми звёздочками, под пальмами, белело низкое каменное строение. Это была алхимическая мастерская.
Здесь постоянно горел очаг, и производились небезопасные опыты. Всё обширное помещение внутри было завалено различными металлами в брусках и порошках, горками каменного угля, заставлено разноцветными жидкостями в колбах и, разнообразными минералами на длинных столах мастерской. Здесь Волхв Мельхиор и Мастер Конрад занимались уникальным кузнечным ремеслом, как то: соединением разных металлов, закаливанием их в различных жидкостях, изготовлением оружия и доспехов с магическими свойствами, а также приготовлением гремучих смесей…
– Это Мельхиор – наш непревзойдённый алхимик,– сказал Мастер Конрад.
– Ну как?! Тебя можно поздравить?– крикнул Мельхиор.
– Да! Благодарю,– воскликнул мальчик и помахал ему рукой.
– Конрад, как там наша новая гремучая смесь?– снова выкрикнул из бочки Мельхиор.
– Гранит разносит вдребезги,– ответил Мастер Конрад, со своей обычной усмешкой по отношению к этому миру.
– У тебя есть родственники?– спросил он, когда они с мальчиком сели на коня.
– Нет,– ответил Руслан.
– Значит, будешь жить в Жёлтом шатре.
– Спасибо, Мастер-Конрад.
– Сейчас направимся в китайскую лавку и купим тебе форму Ученика Жёлтого шатра,– сказал Конрад и немного пришпорил коня.
Конрад с мальчиком выехали из пальмовой рощи и повернули к реке. Здесь начинались
турнирные поля вперемежку с площадками для поединков.
Руслан видел, как два рыцаря сражались на мечах и, отвесили галантный поклон, завидя Мастера Конрада.
На следующей площадке сидел на боевом коне великолепный рыцарь.
– Мастер Конрад, я имею честь бросить вам вызов. Поединок на копьях!– воскликнул он. Это оказался известный французский рыцарь Ги де Куртене – победитель нескольких последних турниров.
– Я принимаю ваш вызов, рыцарь Ги де Куртене,– ответил Конрад, спешился, и стал крепить себе на грудь железный панцирь, что стоял здесь