– Предлагаешь мне на ней жениться? – спросил я с той же улыбкой.
– Ну зачем же столь кардинально? – весело отозвался дядя. – Хотя почему бы и нет? Баба вроде симпатичная, из простой семьи, значит, и готовить умеет. К тому же совесть появилась, а это тоже хороший признак.
– А то, что её Лобастов потаскал, тебя совсем не смущает?
– Ну а кто из нас идеальный? – он пожал плечами и плавно повернул машину. – У каждого свои скелеты в шкафу.
– Кстати, о скелетах, – я подозрительно прищурился. – Ваня, ты ничего не хочешь мне рассказать? О магии о своей, к примеру. Или, – я сделал более таинственный голос, – лучше о нашей, семейной.
Дядя лишь усмехнулся.
На несколько секунд в машине повисла напряжённая тишина. Но потом он всё же ответил:
– Знаешь, Влад, когда мы с отцом говорим, что надо вести себя тише, то мы ведь не просто так хотим тебя заткнуть, – он чуть поднял правую руку, и в тот же миг его кисть обволокла чёрная дымка.
– Охренеть, – только и смог выдавить я.
– Что-то вроде, – с усмешкой ответил тот, и дымка тут же исчезла. – Правда, у меня плохо получается. У Виталика с этим получше. Но оно и понятно, он младше.
– И что с того? Хочешь сказать, что Тень становится сильнее с каждым новым поколением?
– Наверное, да, – он снова пожал плечами, но потом внимательно взглянул на меня. – Именно поэтому мы так недовольны твоим поведением.
– Мы?
– Думаешь, родители ничего не знают? Да они были в курсе ещё тогда, когда ты со школы шёл домой.
– Блин.
– Вот тебе и блин, – вздохнул он и сбавил гонор. – Влад, пойми, нельзя опрометью бросаться на всё и всех подряд, у тебя должен быть план. Если кто узнает о Тени, то нам всем не сносить головы. Поэтому мы и ведём такой образ жизни, чтобы в будущем, может быть…
– Что? Сместить Императора?
– Да болт на него положи, – рассмеялся дядя, но продолжил более серьёзным тоном: – Не знаю я, честно говоря, что дальше. Просто должно пройти время, чтобы к Ростовым привыкли. Мы не должны ничем отличаться от остальных магов.
– А если уже отличаемся?
– Тогда нас надо будет убрать, чтобы остальные чувствовали себя комфортно. Смекаешь?
– К сожалению.
Разговор явно зашёл в тупик. Я не знал, что ответить на аргументы дяди, ведь по сути он был прав. Ростовы считаются изгнанниками. Нас не убрали вначале, типа дав возможность реабилитироваться, но все-то знают, что дело в той силе, что кроется в Тени. Нас попросту хотят использовать. Но для этого необходимо дождаться, когда эта Тень появится. И при этом не показать себя, чтобы никого не спугнуть. Ни нас, ни общество, которое они же (пока до конца не понял, кто именно) сами и запугал.
– Однако я должен знать, что произошло той ночью, Влад, – сурово произнёс