Глава 2
Ваалис когда-то был маленькой южной столицей земель эльфов. Благоухающие сады, высокие замки из стекла и металла, ухоженные парки и Озеро Грез. Я читала в записях мамы о том, что вода в нем была кристально чистой, а населяющие его рыбы сверкали своими изумрудными боками и могли исполнять желания.
А затем пришли люди.
Разумеется, Ваалис сдался не сразу, сражение длилось около года, но в конце концов маги крови вытеснили эльфов, оставив от города руины. Их они и назвали Бриосом, что бы это ни означало. И меня очень удивляет, что город до сих пор блестит, отражая солнце в стеклянных постройках. Мне казалось, что все завоеванные у эльфов города люди окружают высокими стенами из серого неотесанного камня, и из него же строят свои угрюмые дома. Но Бриос, похоже, сохранил в себе былое ощущение свободы и дыхания Ваалиса.
Я отвожу взгляд от далекого города в низине и смотрю на Сиуса, который отделился от остальных. Еще на рассвете, спустя несколько минут после того, как мы вышли из мрачного леса, этот паренек сделал что-то с кровью раненого и помог ему. Теперь мужчина выглядит куда здоровее, чем несколько часов назад.
Я прибавляю шаг и равняюсь с парнем.
– Ты полукровка, – говорю я тихо, чтобы не привлекать внимание остальных. – Скажи свое настоящее имя.
Сиус заметно бледнеет, бросает испуганный взгляд на спину Элара и сглатывает:
– Элар сказал, что мы можем тебе доверять. Это правда?
– Правда.
– Родители дали мне имя Сиариин, – его голос дрожит.
– Поколение?
Сиариин озадаченно хмурится, но отвечает – шепотом, словно боится, что его услышат:
– Я эльф в третьем поколении. Дедушка был чистокровным.
– И твоя стихия – вода.
Паренек кивает, я тоже.
Полукровки в третьем поколении могут овладевать лишь одной стихией, в самых редких случаях – двумя. У четвертого и последующих нет и шанса на то, чтобы пользоваться магией. Все дело в мерзкой человеческой крови, которая, к сожалению, течет и в моих жилах.
– Почему… ты спросила, Ния? Ты изучаешь эльфов? Зачем?
Я усмехаюсь, и задаю очередной вопрос:
– Где твоя семья, Сиариин?
Он отводит взгляд и снова сглатывает:
– Все мертвы, конечно же.
– Их убили люди. Но ты путешествуешь с ними, помогаешь им. Почему?
– Далеко не все люди – это зло, Ния. Среди них есть и хорошие.
– Неужели?
– Ты сама, разве нет? – смотрит он на меня. – Элар не стал бы доверять плохому человеку. Ты же… Ты же не собираешься рассказать обо мне стражникам Бриоса?
Я хмыкаю. А парень-то не блещет умом. Не понял, что я вовсе не человек.
– Зачем Элар и остальные ведут тебя в этот город?
– Там…
– О чем беседуете? – прерывает нас Элар и притормаживает, чтобы пойти с другого бока от меня. – Я могу к вам присоединиться?
Осматриваю мужчину задумчивым взглядом и говорю:
– Обсуждали погоду. Уже закончили.
Я