Большое, к сожалению, по-прежнему было на террасе, а выходить прямо сейчас я была не готова.
– Лира-Лира-Лирочка! – Скакала подруга на пороге, пока я рассматривала собственное отражение.
Надо же! Платье не порвано. Просто распущена шнуровка. А что же тогда так трещало? Прическа немного растрепалась, что есть, то есть. И лицо красное, словно после быстрого бега. Щеки по-прежнему пылают. Я прижала к ним ладони, а затем и вовсе открыла холодную воду и принялась умываться.
– Лира! – особенно яростно воскликнула подруга, заставив меня подскочить и стукнуться головой о полочку со всякими женскими штучками, которые конечно же посыпались на пол и в раковину.
– Будешь давить, вообще ничего не скажу! – пригрозила я привычно. – Дай хоть дух перевести.
Угроза, как обычно, подействовала, и Ана скрылась в комнате. Когда я, собрав разбросанные умывальные принадлежности и косметику, покончила с охлаждением щек и вернулась в комнату, она сидела на маленьком потертом диване, сложив руки на коленях. Ни дать ни взять, примерная ученица терпеливо ждет начало урока.
Я плюхнулась рядом, посмотрела на подругу и устало поинтересовалась
– Что ты хочешь знать?
– Всееее! – выдохнула Ана, подавшись ко мне и сверкнув глазами.
Не выдержав, мы обе рассмеялись, а потом я выложила ей, что произошло со мной с момента, как я убежала. Разве что опустила подробности о том, как именно серебряный дракон проверял, не остались ли еще шипы плюща у меня в теле. И о том, что он меня целовал… Мне было немного неловко, что я утаила столь важные сведенья от лучшей подруги, но я так и не сумела найти в себе смелость и признаться.
– Лира, так это что же? Выходит, что ты его невеста? – Сделала Ана неожиданный вывод.
– Нет, конечно! Ты чего!
– Но ведь артефакт гнался именно за тобой, значит…
– А вот и нет! И ничего это не значит! – Не дала я ей договорить. – Никакой «женильный» шар меня так и не догнал.
– Да? Странно… – Ана задумалась и вдруг подозрительно сузила глаза. – Но как тогда получилось, что эшшер Холлвард тебя преследовал?
– Так это просто объяснить! У него сбежал питомец, вроде фамильяра. У драконов же есть фамильяры, да? Ну у этого точно есть, вот он и пошел его искать. Просто так вышло, что дракончика нашла именно я.
Что-то в этом объяснении мне самой показалось неправдоподобным, но что, я так и не осознала.
Мои сомнения подпитала и Ана:
– Знаешь, как-то это не сходится.
– Что именно?
– Ну вот сама подумай. Эшшер Холвард, серебряный дракон, и не какой-нибудь там из побочной ветви, а правитель Седых Пиков собственной персоной, явился в Долину за невестой. И не просто прилетел, а выдержал серьезный поход. Я слышала, что драконы не летают над Древнелесьем по какой-то причине. Значит, сначала ему пришлось плыть по морю до Малахитовых Холмов, а уже оттуда добираться сюда по воздуху, верхом или пешком. Не знаю точно, как он