– Выглядите вы что-то неважно. Присядьте, – предложила она. – Побелели, как покойница.
– А я еще, случайно, не покойница? – осмелилась спросить Татьяна и ей тут же стало совестно за нелепый вопрос.
– Подозреваю, что нет. Безнадежные в отдел кадров попадают. Я, как отошла, сразу там в приемной и оказалась, – доверительно сообщила работница.
Неужели она, Татьяна, действительно, лишилась рассудка? Сидит, наверное, сейчас в палате психиатрической лечебницы и ведет сама с собой бредовые беседы. Бедный Боренька! Как он будет жить без нее?
– Думаете, вы сошли с ума? – угадала женщина мысли Ненасытиной.
– Что вы, конечно, не думаю! Просто мило болтаю с покойницей. Это ведь вполне в порядке вещей, – иронично заметила Татьяна Афанасьевна.
– Вполне, – заверила работница. – Поглядите.
Она осторожно расстегнула три верхние пуговицы и распахнула халат на груди.
От того, что Татьяна Афанасьевна увидела, ее затошнило и повело в сторону так, что пришлось схватиться за край стула, дабы удержать равновесие: в центре грудной клетки женщины зияла дыра, будто сквозь ее тело, как по тоннелю, на огромной скорости промчался детский электрический поезд.
– Видали такую красоту? – почти весело спросила сортировщица, снова застегивая халат.
– Что это? – едва слышно пролепетала Ненасытина.
– Газовый баллон взорвался. И понять ничего не успела, а уже в отделе кадров.
– Какой отдел кадров?
Татьяна Афанасьевна с трудом сдерживала слезы.
– Обычный. Который жмуриков сортирует, чтобы потом их мучили в соответствии с должностными инструкциями.
Ненасытина схватилась вдруг за голову обеими руками и до боли сдавила виски ладонями.
– Бред! Все это мне чудится! Чудится! Хочу скорей проснуться! – почти крикнула она.
– Прекратите истерику! – прервала ее женщина. – И без вас тошно.
Татьяна Афанасьевна сделала над собой усилие и отерла выступившие слезы негодования.
– Простите. Я не понимаю, что происходит.
– Если честно, – сказала женщина, смягчившись, – я и сама не знаю, почему вас сюда занесло. Вы у меня первая живая гостья. Но я слышала о подобном. К Александру Ивановичу, моему здешнему начальнику, как-то живой медиум заглядывал. Не весь. Одна голова. Долго говорил что-то на каком-то тарабарском языке, но Александр Иванович ни черта не понял. При жизни сантехником был, какая уж там лингвистика. Голова покраснела от досады и исчезла. Дурень потом сокрушался, что языков не учил.
Сортировщица рассмеялась.
– А у соседки по кабинету, Марии Сергеевны, проявился раз молодой растаман. Весь в косичках, разноцветный. Поглядел на нее и говорит: «Хуяси!». И сразу исчез. Наш уборщик (он при жизни востоковедом был) сразу сказал, что есть такой город в Китае. Но на китайца паренек похож не был. Так что, скорее всего, соотечественник.
«Дырявая» женщина проявляла все большее расположение к гостье.
– Да