– Ванька, встань-ка!
Иван получил болезненный щелчок по макушке, но остался неподвижным.
– Не встану. Соскучился.
– У Верки был, а коленок не натискался?
– Статьи тискал, очерки тискал, Верку – не тискал! И вообще, чего ее тискать, она старая.
– Ах, ты ж скотина! Она на три года меня моложе!
Иван поднял хитрое лицо и теперь получил щелчок по лбу.
– Чем это ты так пахнешь? Мяско на ужин?
– А что, Верка больше не кормит своих хахалей?
– Машуня, я был у Костика. Мы выпили немного, поговорили.
Она помолчала, шевеля ногой так, что его голова раскачивалась на коленях, как неваляшка. Потом сказала:
– Я знаю, что у Кости. Я его Любе звонила еще в семь.
– Причем же тут тогда Верка?
– А притом. Ты мог быть и у нее. Гипотетически.
– По лбу ты меня треснула совсем не гипотетически.
– А ты не заслужил? Через три дня наша свадьба, а ты даже не вспомнил, что сегодня после работы должен был идти со мной за платьем.
– Ах ты черт!
Иван прикусил губу и устремил на нее снизу-вверх умоляющий взгляд.
– Как же это я забыл!
– Как-как, как всегда. Рюмка коньяка, и понесся Ваня по кочкам.
– А что же теперь делать?
– Теперь – подбирать туфли под то дорогущее платье, которое я выбрала без тебя.
Огонек в ее глазах будто сигналил азбукой Морзе: «Ты ведь хочешь на него посмотреть? Ведь хочешь?»
– Покажи мне его, пожалуйста, – попросил Иван, и она тут же оттолкнула его и вспорхнула с кресла.
Через пару секунд из-под покрова стрекочущей полиэтиленовой пленки появилось нежно-бежевое платье с мелкими цветочками, вышитыми шелком и бусинами под жемчуг.
– Ты же, вроде, хотела белое?
– Хотела. Но это мне очень понравилось. Да и зачем белое? Свадьба-то у меня не первая.
– Оденешь?
Она отрицательно покачала головой:
– Нет уж. Только через три дня. Чтоб хоть какой-то сюрприз. Кстати, насчет сюрпризов: Наденька прислала посылку. Я сегодня забрала.
– Да ты что? Давай откроем!
– Не знаю. Наверное, это подарок к свадьбе. Нужно подождать.
– Машик, ты ведь знаешь, что мы все равно не дождемся. Тем более, там письмо будет. Ты дотерпишь?
Маша глянула на него притворно осуждающе. Потом спрятала платье в шкаф и вынула оттуда небольшую картонную коробку, покрытую бежевым скотчем и разноцветными наклейками. Иван тем временем уже достал из секретера канцелярский нож.
Устроив посылку в центре дивана, они сели по обе стороны от нее и некоторое время, словно сговорившись, не приступали к разоблачению