– Жалко, что он в машине не остался. Чуть девку не задавил! – заявила пожилая женщина, с нескрываемой злобой глядевшая на Антона.
– Да что вы такое мелете?! Она ведь на красный свет для пешеходов полезла, – возразил мужчина, стоящий рядом. – И вообще, это его от смерти спасло! Если бы он на нее не наехал и не вышел из машины, к этому моменту уже был бы шашлыком.
Наехал? На кого он наехал? Антон пришел в себя, и события последних десяти минут стали восстанавливаться в его голове. Вот он выезжает из офиса и направляется в свой загородный дом. На перекрестке видит зеленый глаз светофора и жмет на газ, как вдруг перед самым капотом мелькает что-то ярко-рыжее и раздается звук удара. Антон бьет по тормозам, выскакивает из машины. На дороге, слегка склонив голову, сидит та самая рыжая женщина (вот почему ему показалось знакомым ее лицо). Он помогает ей подняться и ведет на тротуар, как вдруг раздается странный глухой звук, и на их спины накатывает тяжелая волна горячего воздуха. Антон оборачивается и видит, что салон его машины полностью объят огнем.
– Что-то пожарники долго не едут, – снова услышал он из толпы.
– Чего им уже ехать-то? Машине кранты, а если кто-то еще был внутри, то уж заказывайте панихиду. Эй, мужик, с тобой еще кто-нибудь в машине был?
– Нет, – ответил Антон и попытался подняться на ноги, но покачнулся и снова сел на тротуар.
– Вы посидите еще лучше, дождитесь скорую, – попросила его рыжая женщина. – Думаю, вам стоит пройти небольшое обследование после такого.
Тут он вспомнил, что только что сбил ее и испугался.
– Вы-то как себя чувствуете? Целы?
– Цела, кажется. По крайней мере, целее вашей машины, – грустно пошутила она, кивнув в сторону начинающей чернеть стали. – Как такое могло произойти? Это ведь не из-за меня?
Антон отрицательно покачал головой.
– Не знаю.
На самом деле, Нежин все прекрасно знал. Несколько дней назад его заместитель, Миша Борисенко, договорился о переговорах с крупным зарубежным производителем ультрановых ноутбуков. Вероятность, что «Технорад», фирма Антона, сможет заполучить контракт и стать официальным дистрибьютором модной и революционно недорогой техники, была невелика. Но в случае успеха, Нежин мог стать одним из самых состоятельных предпринимателей города. Конкурентов такое положение дел, разумеется, не устраивало. Пару раз ему намекали, что «не стоит начинать грызть этот орешек, а то можно и зубов лишиться», но он и мысли не допускал, что оппоненты были способны зайти так далеко.
– Я оставлю номер своего телефона. Думаю, он понадобится, когда приедет милиция. А мне нужно ребенка срочно забрать из детсада, – сказала рыжеволосая и встала.
– Нет уж. Сейчас за вами приедет мой друг. Заберете ребенка вместе и поедете в больницу. Я должен знать, что с вами, действительно, все в порядке.
И Антон набрал номер Борисенко.
Гостиная расплывалась в густом хмельном тумане. Приехав домой только к полуночи, Антон принял душ и устроился на