– Ты это серьезно? Ну, ты даешь! – опять расхохотался художник.
– Конечно. Кстати, китайский мудрец Лао-дзы еще за пять веков до нашей эры говорил: «Когда глупец слышит о Дао, он громко смеется. Если бы он не смеялся, это не был бы Дао».
– Да ты, адвокат, еще и доморощенный философ. Кто бы мог подумать!
– Просто мы раньше больше общались по другим поводам, более прозаичным. Ты знаешь, я и сам не так давно проще смотрел на мир и не задумывался о таких вещах.
– Вот и я о том. Когда не задумываешься – жить проще.
– Это, как сказать… Ну ладно, как-нибудь потом поговорим на эту тему, вон Лена вышла.
Лена Львовна, успевшая сменить джинсы на белую юбку, энергично приблизилась к ним с озабоченно-деловым выражением лица и черной кожаной папкой в левой руке:
– Виктор Олегович, я в вашем распоряжении, но только буквально на пять минут.
– Я же говорил, что не задержу вас. Меня только интересует, какую фотографию вы видели у Падвы. Вы мне вчера звонили по этому поводу.
– Ах, да. Когда вы меня вчера утром спрашивали по поводу фотографий, что были в вашей папке консультанта, то я совершенно была уверена, что никаких фотографий не видела. А вчера днем ко мне зашел Петр Петрович, мы пообщались, и когда он уходил, то у него из файла с документами выпала фотография женщины. Он ее подобрал с полу, как-то смутился, и тут я припомнила, что именно такой снимок попадался мне на глаза, когда я просматривала вашу папку. Вот я вам и позвонила.
– Это все? – спросил Смуров, глядя блондинке прямо в глаза.
– Да. А что еще? – Лена Львова поправила правой рукой прическу.
– Так вы говорите, что Падва смутился, когда вы увидели это фото?
– По крайней мере, мне так показалось… Да вы его сами можете спросить об этом, он напросился присутствовать со своими кандидатами в клуб на моей презентации, которую мне, кстати, уже пора начинать.
– А нам с товарищем можно поприсутствовать?
– Ради бога. Я думаю, свободные места найдутся. Пойдемте.
– Да зачем нам идти на эту презентацию, – начал было упираться Кричковский.
– Идем, я тебе потом объясню, – слегка подпихнул его вперед Виктор.
Вслед за Львовой, несколько приотстав, они зашли в расположенную рядом просторную комнату, напоминающую аудиторию в учебном заведении. Основное ее пространство заполняло несколько рядов мягких офисных стульев на хромированных ножках, на которых уже восседало пару десятков человек, преимущественно солидного возраста.
– А вон и Петр Петрович, – Смуров глазами показал Кричковскому на сидящего в переднем ряду немолодого усатого мужчину с уже заметной лысиной среди седеющих волос на голове и в очках с затемненными стеклами. Пристроившись на «камчатке», друзья стали рассматривать