– Доброе утро, женишок! Я спешу на первую пару, мне еще нужно Джерри кое-что объяснить, а то она не понимает. Увидимся после уроков.
И пока Джорик млел от ее ласкового тона, девушка поспешила скрыться в здании академии, схватив окончательно обалдевшую подругу за локоть.
– Неужели ты выйдешь за него замуж? – снова и снова спрашивала Джерри Лею, пока та тащила ее по полутемным коридорам в библиотеку. Студенты редко туда заглядывали, так что это было идеальное место для тайного разговора.
– Ты с ума сошла? Да ни за что на свете! – воскликнула Лея, стоило им закрыть за собой дверь. Царство книг встретило их потусторонней тишиной и запахом запустения.
– Но почему это чучело назвало тебя невестушкой! Невестушкой! – повторила, отплевываясь от этого странного слова, рыжая.
– Назвал, – вздохнула Лея, не видела нужды отрицать очевидное.
– А ты его – женишком! – с упреком вспомнила подруга, и ее пухлое очаровательное личико исказила гримаса омерзения, – Фу, после такого хочется вымыть язык!
– Джерри, у меня действительно проблемы… – призналась подруге Лея, практически упав на скамейку у окна.
Через стекло она наблюдала, как пустеет двор академии, кажется, уже начались уроки, но у девушки не было никакого желания куда-либо идти.
– Может, расскажешь, – нетерпеливо прервала затянувшуюся паузу Джерри.
– Отец меня продал господину Милорику. У нас огромные финансовые проблемы, а тот дает очень щедрый выкуп. Отец требует, чтобы я в конце учебного года вышла замуж за Джорика.
– А ты? – присев рядом, спросила подруга.
– Отца ждет позор и бедность. Но я не буду расплачиваться за его ошибки. Маму жаль. Но стать женой Джорика я не могу, при одной мысли, что придется позволить ему касаться меня, огонь во мне бушует и требует разрушения.
– Но ты была так с ним мила. Я думала, что попала в какое-то другое измерение.
– Не хочу, чтобы они поняли, что я против. Тогда они могут посадить меня под замок и ускорить наше бракосочетание.
– Но что ты будешь делать?
– Найду истинного. Нарушить истинную связь не может никто! – решительно объявила Лея.
Джерри обняла подругу.
– Я буду с тобой и во всем поддержу. Но ты же знаешь, что некоторые драконы даже в пятьсот лет остаются одинокими.
– Знаю. Хорошо, что я уже встретила его, – довольно усмехнулась Лея.
– Что? – пораженно воскликнула Джерри. Это был самый популярный вопрос этим утром.
– Мар мой истинный. И мне срочно нужно его найти!
Джерри несколько раз порывалась что-то сказать, но не находила подходящих слов и просто вздыхала.
Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появился Джорик.
– Почему это вы не на лекции? Учитель Койрик уже на месте. Он очень недоволен, что вы опаздываете. Я пообещал ему, что найду вас и приведу. Ведь ты, Лея, моя невеста,