Но это меньшее из зол. Ей придется снова оказаться рядом с ним, а она все делала для того, чтобы расстояние стало непреодолимым. Будет правильно пожить от него подальше некоторое время, отвыкнуть, дать чувствам остыть. Время может остудить любую привязанность, даже такую, которая с детства. Каждый год они расставались на несколько месяцев, но он всегда возвращался в Ближние Патны как Наместник южных провинций. Всякий раз она ждала встречи с большим нетерпением.
И все ещё ждёт и противится тому.
– Как-то слишком быстро закончилось наше мерионское уединение. Не находишь, Бин? – жаловалась Вилли. – Так хорошо устроились, я почти поверила, что можно начать жизнь сначала. Что говорят на этот счет твои духи?
Биннет Тирэлл по-своему переживала резкие перемены в их жизни. Она походила на цветок, который прикрыл лепестки на ночь, а утром не нашел в себе силы раскрыться. Ей тоже нужно время, чтобы пережить очередное разочарование и наконец посмотреть на мир глазами взрослой женщины, из Феи вернуться в реальный мир. А реальность такова, что они остались одни в чужой стране, где нет ни Папеньки, ни брата. Нет опеки, но есть служба при дворе, есть ответственность за свои поступки и суровая необходимость зарабатывать на хлеб. Пришло время это осознать.
Фея Тирэлл так и сделала, и перестала существовать. Исчезала в один миг, уступив место старшей сестре. Одиннадцать сестер назад старшими были другие, но все они замужем, ее беззаботная жизнь закончилась бесповоротно и навсегда. Теперь она печальными глазами смотрела на младшую и оценивала риски.
– Я с ними давно не говорю. Что толку, без кристаллов трудно разобрать видения. Да и пользы от того нет, только людей потешать.
– Ты маг-прорицатель.
– Очень мне это помогло, – фыркнула бывшая Фея.
– Что мне делать?
– Чего ты боишься? Видеть его не обязательно, на бал тебя не звали. Будем жить в мерионской посольской миссии. Встретимся с Норинэльтом, если он уже прибыл в Свидарг.
– Родик догадается, что это я Кудмана свалила. Почерк говорит сам за себя.
– И будет рад, что ты пристроилась, – неожиданно зло ответила сестра. – Разве нет? Никакой опасности, всего лишь ещё одна прогулка.
– Не уверена, и от того боюсь, что…
– Наконец, – огрызалась сестра, – ты начала бояться его. Давно пора посмотреть на своего Родика со стороны. А со стороны твой выбор пал на самого ужасного человека. Несносный, самовлюбленный, эгоистичный, мелочный, беспринципный. Как ты с ним можешь общаться, ни слова без унижения, ни одного поступка без предательства. Неужели тебя не задевает такое отношение?
Вилли согласно кивнула.
– Именно потому не хочу ехать.
– Лучше бы ты вышла замуж за Иртини, – ответила та и поспешила в дом.
– В этом случае Эрсэн не отказался бы