– Я тоже мысленно на коленях стою.
– Девочки, вы чего? – испугалась Елизавета.
– Лизка, мы ни на секунду не поверили, но надо было проверить… – Полина вернула свою пятую точку на стул.
– Мы хотели тебя заранее отмазать, чтобы у следствия вопрос о твоем участии сразу отпал, – затараторила я. – Прямо сразу, р—раз и отпал.
– Вы о чем? – еще больше испугалась подруга. – О каком участии речь? В чем?
– Ща, погоди, – Полина полезла в задний карман своих джинсов. – Только пообещай, что ты нас простишь!
– Да в чем дело?! – Лиза прижала руки к груди.
– Вот улика по Сонькиному делу, – Полина вытянула правую руку в сторону Павла и разжала кулак. На ее ладони лежала серьга из белого золота, усыпанная бриллиантами.
– Что это? – удивился майор.
– Это же… – Лиза потянулась к сережке.
– Подожди! – я схватила подругу за руку. – Сейчас все объясним.
По мере рассказа Полины о потайных дверях и найденной в кустах серьге, Лизавета все больше мрачнела, а в конце повествования тихо произнесла:
– Вы могли подумать, что я…
– Нет—нет—нет! – завопила я. – Мы ни секунды не думали, но мы же понимали, что знание о расположении потайных дверей вкупе с такой дорогой вещью может натолкнуть следствие на ложный след. Вот и хотели тебя заранее отмазать. Прости нас! Но мы, правда, не верили, просто… просто…
– Хотели отдать серьгу следствию с заявлением, что это была точно не ты!
Лиза ничего не сказала. Она сидела за столом, глядя в пустую тарелку, и молчала. Это молчание показалось мне настолько ужасным, что я не выдержала и попросила:
– Лиз, ну скажи хоть что—нибудь.
Подруга посмотрела на меня с удивлением:
– Во сколько на тебя напали?
– В начале первого дня.
– Ко мне в двенадцать маникюрша из салона «Крутые дамы» приехала, делала маникюр и педикюр, – Лиза протянула мне руки, демонстрируя идеальные ногти. – Могли бы просто позвонить на домашний и проверить, где я.
– У вас, наверное, еще и домработница имеется, и кухарка? – спросил Ефрем.
– Да, – просто ответила Лиза.
– Значит, стопроцентное алиби, – констатировал капитан.
– А какую отмазку подруге нашли вы? – как—то неприятно заулыбался Павел.
– Дашутка на ее реакцию на серьгу посмотрела, – очень неуверенно произнесла Поля.
– Значит, отмазка по физиогномике? – вкрадчиво уточнил майор. – В суде не прокатит.
– Почему? – совсем сникла Полина.
– По кочану! – рявкнул Паша. – А вот отпечатки пальцев на серьге вполне бы пригодились. Отпечатки преступницы!
Мы потрясенно молчали. Надо же! Ведь и я, и Полина – большие любительницы детективов – и о такой важной детали, как отпечатки пальцев в ажиотаже собственного дознания даже не вспомнили!
– А теперь