– Жесть… А где это такая заваруха была? – в полном шоке спросил Блоп.
– Патрульная служба третьего уровня внутренний стены, той, что недалеко от подземной гидроэлектростанции. – Отложив пару кроссовок в сторону, принялся закидывать в дорожную сумку шмотки Тао.
– Может, это гангстеры хотели взорвать электростанцию? Ну сам посуди… – принявшись строить версии, попытался затянуть Блоп.
– Если хотели бы, то уже взорвали. Герои проиграли ту схватку, понимаешь? Срань господня, я всегда думал, что мы, что добро побеждает зло, а там… Случайность или нет, не знаю, но каким-то образом геройский патруль попал в окружение двух преступных банд, пытавшихся решить свои собственные проблемы. По итогу зло сплотилось, а тех ребят… Сука… Сегодня, при знакомстве с уцелевшими, мне показывали их останки, парни. Выживших пытали, мучили, а после всё равно убили. Их буквально разорвали на куски эти выродки из Ла Фамиль…
– Зачем они тебе показывали фото? – не понимая, какой в этом смысл, спросил я.
– Затем, чтобы я отказался от этой тупой идеи, вернулся в академию и не лез туда, где даже герои и Цитадель ничего не могут сделать.
– И что ты решил? – сглотнув подступивший к горлу ком, спросил Блоп, рассчитывая в случае чего поддержать решение друга об уходе и вместе с ним вернуться обратно к учёбе.
Тао печально улыбнулся, взглядом указав на сумку с вещами. Разумеется, он остался. Этот стальной, подкаченный, пусть и слегка худощавый азиат не мог поступить иначе. И сделал всё так, как и положено настоящему мужчине: принял свою судьбу, а вместе с ней и обязанность по спасению тех, кто попал в беду. Досадно признавать, но именно риск, опасность расстаться с жизнью и есть главная черта, превращающая любого, даже самого простого человека, в настоящего героя.
– Мужик ты, Тао, и я очень рад и горд, что познакомился с тобой. – Встав позади него, кинул на плечо ему щуп. Заглянув в его эмоции, чётко ощутил страх, сомнение. Но маленькое зёрнышко решимости прорастало, и поднималась вместе с ним гордость внутри его сердца. Гордость за то, что он оказался достаточно сильным, чтобы принять свои страхи и не побояться выступить против них.
– Я тоже, – поднявшись с колен, произнёс азиат, протянув мне свою крепкую металлическую руку. – Всё же ты у нас, Алекс, звезда, и кто его знает, когда ещё я услышу нечто подобное от самого настоящего героя… – нервная улыбка и взгляд на мокром месте проступили на лице парня. Сколько бы мы ни братались, ни сотрясали попусту воздуха, это не изменяло того факта, что мы оба боялись. Боялись неизвестного, непреодолимого, того, что нельзя увидеть и можно почувствовать только когда окажешься у самой черты, переступив за которую никогда не получится вернуться обратно.
– Эй, а как же я? Я тоже горжусь тем, что жил с вами! – хватая ртом воздух, негодующе запричитал Блоп. – Эй, Тао, так ведь нечестно, это же мы с тобой лучшие кореша, тогда почему…
Дальнейшие бредни,