– Зятек твой, Женя в гости к ним тебя звал – вот адресок… Уж так удачно твоя Светка замуж вышла… Так, что я рада за тебя, Арина! Уж, как рада! – подробности излагать, под злобные взгляды мужа Арины и их младшей дочери – тетке Паранье расхотелось, и она покинула быстро этот негостеприимный дом.
***
Арина едва дождалась, когда в духовке доспеет жаркое – потом накинула на себя полушубок и выскользнула из дома на улицу. Ее путь пролегал до деда Игната, родного дедушки Светланы.
– Дедка, ты уже слышал новость о замужестве нашей Светочки…– с порога поинтересовалась Арина и прошла на кухню, чтобы выложить из банки на тарелку жаркое, что она из своего дома прихватила для деда.
– Тетка Паранья забегала уже. Неужели Бог услышал наши молитвы – и теперь наша Светочка со своим мальцом не будет больше мыкаться по съемным квартирам. Тетка Паранья сказала, что Светочка снова тяжелая – скоро родит… – дед, кряхтя привстал со своей постели.
– Дед, я тут листочек положу под образа, не потеряй – там записан теперешний адрес проживания нашей Светочки. Дома держать боюсь: либо Римка, либо мой злыдень непременно в печку бросит… Как бы взять, да и поехать к дочке с внуком в гости, да денег нет…У этого Ирода, муженька моего, деньги есть, да он не даст… – Арина тяжело вздохнула.
– Ладно дед, я побежала домой, а то опять скандал учинят из-за моего недолгого отсутствия… – и Арина побежала до своего дома.
Мрачный Фрол и не менее мрачная младшая дочь Римма, и ее ничего не понимающий муж Володька – они сидели за пустым столом и ждали Арину: когда она накроет им на стол ужин. Ее появление было встречено зловещим молчанием.
***
Рожала Светлана в районной больнице, хотя ее муж Женя и настаивал на том, чтобы жена рожала в городе.
Родила Светлана замечательного мальчика, да только не долгим было ее счастье: акушерка объявила ей, что ее мальчик скончался от неизвестной инфекции – ребенка увезли на вскрытие, чтобы выяснить причину гибели новорожденного. Потом добавила, что похоронами младенца займется, его горем убитая, бабушка Степанида.
Еще до рождения ребенка у Светланы – Степанида попросила Женю, чтобы тот, вместе с детьми, вернулся в отцовский дом и передала ему все документы на владение отцовским домом.
Женя был огорошен решением мачехи, но спорить не стал: с помощью помощницы по хозяйству Галины, он упаковал все детские вещи, свои и все вещи Светланы…
В тот же день Женя с детьми перебрался в родительский дом. А потом последовало известие о смерти Светланиного малыша…
Первое, что испытал Женя, узнав о трагедии – это облегчение: с его плеч будто пудовая гиря свалилась – теперь уже никаких преград не стояло на пути к семейному благополучию Жени со Светланой. Он и сам не понимал себя: ведь ребенка Люсьены – Артема, он принял сразу и безоговорочно… И Сереженьку, старшего сына Светланы, он принял безоговорочно, как и тот его… Почему же с внуком Степаниды ситуация обстояла иначе… – этого Женя